后来宋江见没有人给钱，众人“都白着眼看”，薛永很“惶恐”，才拿出五两银子给他，从中可见宋江对江湖人的理解与同情。难怪薛永感激涕零：
这五两银子，强似别的五十两。自家拜揖，愿求恩官高姓大名，使小人天下传扬。
薛永此时也不免对揭阳镇“没一个晓事的好汉，抬举咱家”而生怨言。白秀英凭着姿色、薛永凭着武功还都是有点气性的，谋生虽难，他们还有点怨。像流落渭州的金翠莲、江州酒楼被李逵用一个指头打昏的宋玉莲，连“怨”的能力也没有，她们只有用哭来维持心理平衡。这些都是用合法的手段争取生存的游民，他们用自己的技艺让大家开心，只是为了在这个世界活下去。当他们使用合法手段不能生存的时候，非法活动便增加了。有力气的、有武艺的便向匪、盗方向发展。有的落草上山，有的称霸地方，揭阳三霸，除了穆氏兄弟是庄园主外，李俊李立、张横张顺这两霸都是游民。
谋生觅食就免不了争斗，这是最原始的争取生存空间的争斗。这种争斗必然是伴随着残忍与黑暗的，在这种情态下，孙二娘黑店的出现就是题中应有之义了。在这个空间中游民的第一需要是生存，这是江湖存在的依据，与这个江湖相邻的是“沟壑”。在江湖上挣扎的人们，大多还是填于沟壑。正像杜甫两句诗所说的：“但觉高歌有鬼神，焉知饿死填沟壑”。当人们濒临饿死的时候，除了那些经过长期精神训练的人，大多还是要崩溃的。《水浒传》给雄壮英武的游民那么多美丽的发迹变泰的幻想，实际上大多是很难实现的。招安做官、为皇权卖力，也不是那么容易，即使走上了这条路，最后也多是悲剧，因此《水浒传》中宋江等人被赐死倒是比较真实的。金庸武侠小说中所写的、为了莫名其妙的原因打打杀杀的江湖，不关心谋生觅食，仿佛那些侠客都是不食人间烟火的世外高人，这是文人士大夫化了的“江湖”，甚至其潇洒出尘风格超越了文人士大夫的江湖，简直是神仙的世界，但与真的江湖没有什么关系。金庸的江湖仿佛是儿童卡通片中的城堡、森林、国王、公主等，只是开展儿童想象的背景罢了。
