金军翌日必至的消息，不胫而走地传遍了京城的每个角落。这一夜从赵桓到百姓，汴京城里的每一个人都是在一种难耐的煎熬中度过的。一场残酷的战争戏剧在翌日注定要拉开它狰狞的序幕了。这出戏将会演绎成什么样子，谁都不知道，谁也不敢说。
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处于南逃途中的太上皇赵佶，这一夜却丝毫未受煎熬之苦。金军何时会抵达汴京，汴京保卫战将会于何时打响，这些事似乎与他不存在任何关系。在这个山雨欲来风满楼的“人日”之夜，他不仅睡得甚是安稳，而且还十分滋润地享用了一个枝鲜叶嫩的二八佳人。
这一夜，赵佶是在南京应天府度过的。
北宋设有四京，除了东京汴梁南京应天府，还有两京为西京洛阳和北京大名府。应天府所在之地，就是现今的河南商丘。其地原称宋州，乃古时宋国的都邑。宋朝之所以称“宋”，即是沿用了这个国号。至真宗时，应天府被升格为南京。但因其地理位置相对不太重要，它的城区面积并未因此扩大多少。其宫城周长仅两宋里三百十六步，外城的周长也不过才十五宋里四十步，是四京中规模最小名声也最小的一座城池。在宋朝的历史上，大约只有两件大事与它有关。一件是靖康元年北宋太上皇赵佶的这次逃难，另一件是时隔一年多后，建炎元年仲夏五月南宋首任皇帝赵构的登基。
赵佶一行离了雍丘后，取旱路继续前行，途径睢阳到达应天府的时间，是正月初七的午时左右。应天府留守司的大小官员闻讯前来拜见，先将这帮尊贵的难民迎进驿馆，然后便要张罗在宫城里为他们摆宴洗尘。
人困马乏的赵佶懒得挪窝，吩咐繁文缛节一概免了，宫城也不必进，就在驿馆里凑合一顿得了。官员们只好速备了各式酒菜送将过来，虽说是因陋就简，却也是牛羊鸡鸭俱全。对于身处逃难途中的这帮人来说，就算是难得的盛餐了。饥肠辘辘的皇亲国戚们就像是从来没吃过这些东西似的，一个个争先恐后地狼吞虎咽，全无了以往就餐时的那种斯文和挑剔。一阵风卷残云的饕餮后，酒足饭饱的金枝玉叶们便被分别安置进了客房休息。
按照赵佶的原计划，午饭后小憩一会儿，即要接着赶路。但那些皇子帝姬一挨上枕头，就昏昏沉沉睡得如同死猪，是怎么呼唤也爬不起来了。赵佶自己亦是疲乏得要命。雍丘知县房不庸殷勤奉献给他的那匹鹁鸽青，固然体壮脚健，怎奈乡间的道路实在坎坷，坑坑洼洼的颠簸了一天，几乎没把他颠散了架。午后这一觉不睡还好，一放松下来倒更觉浑身无力。马上赶路看来是赶不动了，赵佶只好决定当日不走了，让大家恢复一下体力，次日再去奔命。
休息了一个下午的赵佶精神清爽了些，但通身的筋骨依然酸痛，加之晚饭后无事可做寂寞无聊，他便露出些烦躁神色。深谙赵佶习性的张迪见状，便体贴地请示，是否需要找个人来为太上皇做做按摩，以利于太上皇消乏止倦？赵佶说可以，要找就找个善解人意者方好。张迪心领神会，即命驿丞李湛速去找人来为太上皇推拿筋骨，并刻意点明，要求必须是二八佳丽手法精到善解人意。对“善解人意”四字，张迪做了着重强调。他以为，李湛作为一名常年迎来送往的胥吏，承办此事经验丰富，其本身就应当是“善解人意”。
这个李湛的头脑偏偏却不太伶俐。往常有住宿官员欲行风月之事，都是直接提出要求，李湛自会按图索骥送货上门。此番张迪只说太上皇需要推拿按摩，他便老老实实地拿着棒槌当了针。因为太上皇的形象在他心目中还是比较神圣的，在他看来，以赵佶的高山仰止之尊，且有太后及诸妃相伴，不可能与青楼粉头行苟且之事。所以他接了这桩差事后，压根就没动妓馆行院的念头，而是郑重其事地考虑起了如何可以找到一个符合要求的真正的按摩师。至于为何非要选个妙龄佳丽，他觉得这不难理解。为太上皇做推拿的人，当然得手法轻柔看着顺眼才行，不找个妙龄美女，难道还能找个彪形大汉来收拾太上皇一顿不成？
