李鸿章慢慢合上双眼，把来日本和谈的情况细细梳理一下，看看以后该怎么走这步棋。
抵达日本后的第一次会谈先交换全权委任书。会谈地点在藤野公馆，也就是“春帆楼”。
下关（马关）在日本本州岛的最南端，春帆楼乃是一木制小楼，位于此地一座小山丘上。
伊藤博文就是马关所属的山口县人，春帆楼是他经常光顾的地方，据说春帆楼的名字也是伊藤所取。他常站在窗前思考，站在春帆楼之上，可以远眺大海，目接千里，一抒浩瀚之志。而在春帆楼山丘之下，便是日本的一处军港。在春帆楼上谈判，中国代表当然会看见海面上日本军舰耀武扬威，冒着黑烟，进出于军港。
为什么选择这里作为中日和谈的场所？日本首相伊藤博文自然是别有一番深意。春帆楼不仅有闻名的河豚宴，楼下正有要让中国代表看到的风景，它显示的是伊藤个人的成功，更可以炫耀日本海军的胜利。这回全权委任书没有任何问题。实际上，前次日本以全权不足为由驱逐中国使节，在国际上造成很不好的影响。当然，严格地说，清政府的委任书是不够完备的，但历来清政府同外国交往都是按照自己的方式行事，这得到了国际上的认可。不少国家都认为“日本做事太过分了”。伊藤博文说：“李鸿章那张脸就是委任书，交换只是形式而已。”接着，中方提出一份备忘录，希望在谈判媾和条约之前，先议定休战条款。日方明天作答。于是，第一次谈判草草结束。正式会谈结束后，开始了个人闲谈。春帆楼里修葺一新，地上铺着华丽的地毯，甚至为李鸿章专门准备了痰盂。“10年不见了……”伊藤首相说道。1885年签订《天津条约》，至今整整10年了。
明治维新后，日本开始加强发展在朝鲜的势力。1882年，朝鲜发生“壬午兵变”，日本借机出兵朝鲜，逼迫朝鲜政府同意日本军驻扎朝鲜。1884年，日本趁中国忙于中法战争之际，驻朝公使竹添策动亲日的“开化党”政变。12月4日夜，开化党人与日本人联手，在井上角一郎的亲自指挥下，按原定计划发动政变。共杀亲清之大臣6人，重伤1人。至此，所谓“事大党”诸大臣被戮杀殆尽。国王李熙被迁入景祜宫。但由于袁世凯率驻朝清军兵2000声讨乱党，12月6日攻入王宫，入宫保护国王，朝鲜军民包围日本使馆。后来，竹添寡不敌众，自焚使馆，连夜潜逃。“知难久持，次日自烧使馆，率兵列队迳赴仁川。”动乱中开化党首相、大臣及30多名日本人被杀。这次日本所参与策划的开化党人政变，史称“甲申政变”，终以失败而告终。日本政府接竹添急报，立即派外务大臣率大批军队入朝，清政府也派了钦差大臣带了陆军和军舰到朝鲜。对峙中日本感到军事准备不足，因此并没有采取军事行动，转而运用外交手段。
虽然如此，日本政府还是强迫朝鲜政府签订了屈辱的条约，不仅要向日本谢罪，赔费惩凶，而且进一步承认日本在汉城有永久驻军权。当时日本主战派主张趁中法战争之机迅速发动对华战争，但伊藤博文等考虑到日本国力和军事力量准备不足，主张“速节冗费，多建铁路，赶添海军”，积蓄力量。1885年春，日本派伊藤博文为特派全权大使，到中国谈判朝鲜问题。谈判中伊藤每每以回国相要挟，后来，李鸿章大怒道：“朝鲜事，中国并未办错，其错处全在竹添；若因此决裂，我唯预备打仗耳！”尽管这样，纠缠多日后签订的《天津条约》中，其中规定“将来朝鲜若有变乱重大事件，中日两国或一国要派兵，应先互行文知照。”
