陈庆升的家仍住在过去他当科长时的一幢老房子内。北村太郎多次关照，让他赶紧把家搬了，最好搬到原来马应民住的大院去，那才是县长应该住的地方。但陈庆升硬顶着没搬，理由是他家人口少，那房子又太多太大，住进去过于铺张浪费。目前朝阳城百废待兴，为官一任正是勤俭奋斗之时，个人的生活待遇能减则减，还是以公事为重才宜。北村听后大加赞赏，称他是廉洁奉公的典范，号召朝阳县各大要员要以陈县长为榜样，处处以公事为重，勤勉团结，把朝阳县建成王道共荣的模范县城。
由于住所寒酸，陈庆升又一向为人低调，所以当了县长也没多少应酬，家中自是门庭冷落。不过，刚刚投降日本人不到三天的李海山却不访各方神圣，单奔着陈家而来，让陈庆升始料未及。
李海山悠闲地坐在陈庆升家里喝茶，陈庆升满脸赔笑，一口一个司令地叫着，秀珠在一旁侍候着。
李海山来了能有半天了，只喝茶，还没说到什么正经的事。陈庆升也扯不出什么话题，寒暄过后便是不停地叹息，大多是这县长不好当啊，这世道太乱啊，这老百姓不好管啊，这下属一大堆人嗷嗷叫着要粮要钱要官当啊，总之他这县长就是个苦差事。
李海山等陈庆升的苦水倒得差不多了，茶也喝了三四杯，冰凉的肚子略感到一丝温暖，就说：“陈县长，海山此次登门是专程来感谢您的。”
陈庆升先是习惯性地摆了摆官场上常摆的手，又突然意识到摆得不对。不是手摆得不对，而是摆错了人，他便谦卑得像见了太君，道：“司令何出此言？庆升哪里需要感谢？倒是庆升需要司令您多多提携。这朝阳的治安一直就成问题，这回好了，有了司令您这根定海神针，庆升可以高枕无忧了。”
李海山继续着客套：“哪里哪里，海山如今寄人篱下，还要陈县长多多照应。”
在陈庆升的印象中，李海山性格粗犷，为人狂放不羁。可今天居然能弄出一堆文绉绉的谦恭之词，看来是没憋什么好屁。他暗中琢磨着，他到底为啥来呢？难道日本人那棵大树还不好乘凉，非要在我这干瘪的小身子骨上刮出几两油水？陈庆升就说：“司令，咱们也算相识多年，说话就别兜圈子了。您也知道我这县长当还不如不当，劳心耗神的不说，还捞不到啥好，还有不少小人成天在背后胡嚷嚷乱戳咱脊梁骨，这日子过得真是老太太过年一年不如一年。可谁让俺就这累命呢？你说这朝阳县无论是谁得了天下，总得有人出头维持吧？老百姓总得有口饭吃，总得活命吧？”
李海山心说：“娘的，还说不兜圈子，你这圈子兜得都快赶上过去那老马县长的五圈半了。”嘴上却仍然谦恭：“那是那是，陈县长用心良苦，岂是那些目光短浅之辈所能理解？”又说：“陈县长，实话跟您说，此次海山率部投靠的不是日本，也不是满洲国，而是投靠一个人。”
陈庆升疑惑道：“一个人？”
李海山哈哈一笑：“当着真佛的面，咱就不念假经了。那个人就是您，陈大县长。”
陈庆升暗骂：“你他娘的咋是投靠我？分明是投靠了日本人，这咋扯到我身上？”他惶恐道：“庆升何德何能？如此让司令高看？”
李海山道：“陈县长此言差矣，如果没有陈县长搭桥，海山能跟日本人接上线？他们可是恨透了在下，巴不得将海山碎尸万段。要不是冲着您的面子，那北村能跟海山说上话？”
陈庆升不再吱声，心里却在嘀咕：“这李海山想干啥呢？来了就给俺戴一顶比凤凰山还高的高帽。俺面子有这么大？能让一威震四方的匪首说投降就投降？”他自己都不信自己有那么大的能量。
李海山道：“实不相瞒，我还因为一个人，才投靠于您。”
陈庆升随口问道：“谁啊？”
李海山笑了，笑得咬牙切齿，把陈庆升倒吓了一跳，心说：“这笑可是真吓人，看来说的是实话。”李海山咬了一会牙，把笑容收住，接着说：“我说那人，您陈大县长也认识。”
陈庆升见李海山说话表情严肃，觉得那人比他更有面子，就问：“司令，您说的难不成是马应民？”
李海山狠狠地咬一下牙，“嘎巴”一声，好像把牙根咬断了。等从嘴里把东西吐出来，却是半截咬得稀烂的牙签。“马应民那鸟欺人太甚。还记得您当初给我写的那封密信吗？”
陈庆升又吃了一惊，那密信的事还是在朝阳城未破、日本人没来的时候写的。当时写给李海山的原意是劝他不要出兵帮助马应民，朝阳城早晚是日本人的。但陈庆升写得含蓄，并没有过多地提及日本人如何如何，而是以一个朝阳县官员的身份，为了朝阳城的安危和一方百姓的安全着想，痛陈避免朝阳陷入战火、生灵免遭涂炭的热切愿望，痛诉马应民父子欺压百姓鱼肉乡里的斑斑劣迹；重点是告诉李海山，那马应民是如何计划铲除李海山等匪类刁民的。事后看起来，那封信无非是挑拨离间罢了。从陈庆升这头发出去叫密信，在李海山那头不过是废纸一张。他说：“司令还记着那封信？不过是帮着司令分析一下时局而已。片纸之言，何足挂齿。”
李海山摆摆手：“马应民想铲除我不是一天两天了，我跟他们父子打了多年的交道，那爷俩可是从脑瓜顶坏到脚后跟，坏透了腔。本来这日本人一来，我想着咱们毕竟是中国人，再怎么有过节，也是一块土地上长出来的土疙瘩，有啥难掰开的？就一时义气，带了人马跟日本人干，还要帮着马应民这个兔崽子保卫什么朝阳县城。没想到他在老子背后使绊子，要不是您及时提醒，我李海山早成了他的炮灰。”
