西河城下，高德儒固守。进攻，激烈交战。己丑日，西河城破，执高德儒，带至军门，斩之。杀一人已足够。当时正急需用人之际，既胜，能安抚则安抚之。于是令其余不杀一人，又严格管束军士，入城秋毫无犯。慰抚民众，使复旧业。号令所及，兵民闻之大悦。
事定，返还晋阳。自发兵至返回，前后九日而已。李渊喜悦之情溢于言表：“像这样用兵，足可横行天下！”
按虚岁算，此时建成二十九岁，世民二十岁，皆是活力四射、矫健勇武。李渊看着两个年轻的儿子，心底漾起一股骄傲和自信。在父亲肯定和赞许的目光中，建成和世民会意，心中充溢着满足和自信！
时机成熟。七月，李渊以李元吉为镇北将军、太原留守，负责太原的一切事宜。李元吉年方十五。李渊亲领三万人，誓师动兵，改易旗帜，杂用绛白（因称臣于突厥，故旗帜上杂用突厥之白色），开向关中。同时发布檄文，宣布尊隋炀帝为太上皇，立代王杨侑为皇帝。西突厥阿史那部首领阿史那大奈率众配合李渊南下。
李家旗帜，响铮铮竖了起来。
真可谓数年经营，一朝举旗。用王夫之《读通鉴论》的话说，“高祖慎之又慎，迟回而不迫起，故秦王之阴结豪杰，高祖不知也。非不知也，王勇而有为，而高祖坚忍自持，姑且听之而以镇静之也。”是天下乱势之中，李渊沉稳持重、深谋远虑，是太原起兵的主持者，是主角。而一直以来“阴结豪杰”、勇而有为的李世民，是得力的助手，是积极的配角，当无疑问。
至于正史记载之背离事实，是李世民有意为之。李世民通过玄武门政变，由次子而入继大统，这种行动不合乎法统和伦理，不足以垂范后世。因此，李世民称帝后便试图篡改史实。贞观史臣在撰写《高祖实录》和《太宗实录》时，大事铺陈李世民在武德年间的功劳，竭力抹杀太子建成的成绩，贬低高祖的作用。又把晋阳起兵的密谋描绘为太宗的精心策划，而高祖则处于完全被动的地位。这样，李世民便是开创李唐王业的首功之人，皇位本来就应该是他的，李渊退位后也就理应由他继承皇位。李世民改写历史的努力结果，是五代修《旧唐书》，北宋修《新唐书》，皆为其误导，而《资治通鉴》亦巧妙地延续了两书的主要结论。
所幸《大唐创业起居注》得以保存下来了，使我们今日可找回历史之部分真相。
3、军帐夜哭
且说李渊若要亲领三万人马开向关中，必须先稳住在关东势头正旺的以李密为首的瓦岗军。李渊致书李密，卑辞推奖，说当今能匡救天下者，非公莫属云云。一番话说得李密飘飘然，却不知他专心于中原之时，李渊正趁机进兵关中。
关中乃何等重要之地！可谓是历来兵家必争。隋朝末年，其重要性更是有增无减。一来为长安首都所在，亦是政治影响所在；二来隋炀帝建东都、修运河、征高丽之一系列活动，对关中影响较小，经济基础好，可为稳定的根据地；三则有黄河、函谷关等屏障，进可攻退可守。
大业九年（613），杨玄感起兵，李密提出上、中、下三策，即以进攻关中为中策。可惜杨玄感眼拙，也是出于无奈，选择了下策：围攻东都。围攻东都失败，李子雄建议直入关中，杨玄感虽采纳，但为时已晚。
隋恭帝义宁元年（617），柴孝和建议李密西进关中，李密说：“部下皆山东人，见洛阳未下，必不肯西进。”丢掉了进兵关中的机会。
唐高祖武德四年（621），窦建德与李世民相持于武牢（今河南荥阳西北）。凌敬建议窦建德威胁关中，未被采纳。结果窦氏失败。
现在的形势：李渊从太原南下，向关中进发，霍邑（今山西霍县）首当其冲。偏偏这时在长安的隋主杨侑派虎牙郎将宋老生带精兵二万屯霍邑，左武侯大将军屈突通屯河东（今山西永济）。格局很明显，李渊西进关中，会受到隋朝方面的有效接遏制。
早在太原起兵时，李渊派刘文静联络突厥，名义上是向突厥借兵，实际上则是为了稳住突厥，解除刘武周联合突厥、威胁太原的后顾之忧。
