前 言
看透美国并不难
可能有的人看了这本书的书名会说：“可能吗？一本书就能看透美国？”
不错，要把美国的各个方面全都写清楚，可能要写好一部百科全书。但是，我想让大家看透的，是美国的精髓。因为有了这些精髓，才有了今天你所知道的美国。
那么读者要问，从哪能体会到美国的精髓呢？美国的精髓又是什么呢？
我身边正好有位美国的朋友，他叫马克，也许你可以从他的故事中得到点启示。
马克在美国国内大学毕业后，要找份工作，就去征求他老爸的意见，他老爸说，你爱干什么就干什么，别烦我！
马克见老爸嫌自己烦，就决定走得远远的，离开美国。不要误会，他不是要来中国，因为美国现在到处都是Made in China，在他们看来，中国太富了，一点挑战都没有。
正在他犯愁去哪里的时候，在网上，美国的一家慈善机构正要组织一个救济队去刚果帮助那里的难民，马克想，刚果不错，工业化程度不高，人烟稀少，去那里！
半个月后，经过面试审查，马克正式成为救济队的一员，准备动身去遥远的非洲丛林。
说到这，我要发表议论了，你还没看出美国的精髓在哪里吗？马克的家乡就在弗吉尼亚，虽然他是德国人的后裔，但是他还是继承了弗吉尼亚精神——勇于挑战、勇于冒险、勇于开拓！
如果没有这种精神的话，就不会有美国的西进运动，那么现在美国的西部就不会像今天这样繁荣。
相比较之下，我们中国人也有开拓的精神，改革开放后，那么多人“下海”了，可是到了今天，那些“下海”的人都成为了企业家、大老板的时候，他们却没有勇气叫自己的孩子去“开拓”了：孩子，还是留在自己身边吧！
因此，相比较之下，我们所欠缺的，是一种精神的传承。
书归正传，还是说马克。马克到了刚果后，看到的是刚果内战不断，人民生活的困苦。那里几乎每隔一段时间就会爆发一场严重的疾病，每天都会看到有人死去，马克说，虽然救济队的卫生和医疗条件好一点，但是因为要首先治疗当地人，所以有的队员就会因为被疾病感染又得不到及时的治疗而死亡。
我曾想仔细了解一下他在刚果的见闻，可是他拒绝向我描述某些具体的细节。他说，那种惨象是我们这些人无法想像的，如果总回想这些事，人就会崩溃。跟我说这些话的时候，他的眼眶就红了起来。
美国人从来都是直截了当的，他们的感情非常丰富。喜、怒、哀、乐，溢于言表。“9?11”事件后，在世贸大楼的废墟前，美国妇女嚎啕大哭，你看到这个情景，就会知道，美国人也都是很情绪化的。
英国人就比较反感美国人这一点，他们比较欣赏中国人那种婉转、含蓄的方式。英国人认为美国人说话阴阳怪气、表情极度扭曲。
可是，如果美国人像英国人一样刻板、严肃的话，他们就不是美国人了。美国之所以是美国，就在于它的直接、它的丰富。
此后，马克跟随救济队又到了其他的非洲国家。在结束了为期两年的非洲之旅后，他们救济队征求每个队员的意见，由队长起草报告，交由政府保存。报告上的大致内容是：某某国家不尊重人权；某某国家限制公民言论自由等。
我奇怪地问马克，你们不是主要负责医疗和救援工作吗？怎么报告里不说这些，谈到政治上来了？马克耸耸肩，他说，没有自由，一切都谈不上。
马克的故事讲完了，我想大家应该了解了什么才是美国。今天晚上，当你打开电视看到新闻里说美国又做了什么，你就不再困惑了。
这就是美国人的观念，他们热爱自由，胜过热爱自己的生命。但是，美国人却在“绝对的自由观念”中挣扎不已。
绝对的自由，从某个程度讲，就是绝对的放纵。至今为止，一些美国学者还在争论：林肯发动内战到底符合不符合宪法的规定？因为他们觉得联邦政府干涉了南方蓄奴州的行政自由。
这种观念使得美国在一些大是大非的问题上一直都是模棱两可。社会价值体系的混乱使得美国犯罪率居高不下。在华尔街的高楼掩盖下的贪婪，引发了全球金融危机。
通过一本书而看透美国，其实也很简单。
作者2011年1月于北京
