很多人当时就是这么想的。他们没有想到社会主义和资本主义的斗争是你死我活。这实在太天真了。
博士认为，其实在1989年，大部分统一社会党的党员和知识分子，都是希望保持社会主义制度的。连一些持不同政见者，也并非一定要推倒社会主义制度。大多数人是想用一种有效的方式，改革民主德国。因为，同其他社会主义政党和国家比较，统一社会党和民主德国并不坏。相对于苏联和其他东欧国家，东德生活水平是高的。在许多方面有很快发展，很多事情都被很好地组织起来。人民生活相对轻松。如果同波兰、匈牙利和罗马尼亚比较，东德人更信赖社会主义。甚至东德人比苏联人更对社会主义有感情。因为东德的教育和生活水平并不错。而苏联则普遍地被认为是由秘密警察控制的国家。但是，随着资本主义意识形态的大肆扩张，人们就不能公开说民德的好处了。因为在刻意的宣传下，谁还会相信社会主义干的那些“蠢事”呢？因此，再要回到民德是不可能了。但现在很多人特别是穷人，对过去很是怀念。比如怀念过去的医疗制度、教育制度等等。还有许多国家正在学习民德的某些社会性政策，比如芬兰就学习民德时期关于儿童教育的体制。
说到此，艾廷格尔博士显得有些激动。从上面的谈话看，他对整个八九剧变有着深入的反思。这些反思表明，他绝非一个思想保守的人。他的政治经验和学识，使他对社会主义或“后社会主义”的发展，有着一系列观察和思考。他认为，从社会主义思想的源头上说，或者从东德四十年的社会主义实践看，人们实际对社会主义最高的评价，就是社会公正。他对我说，社会主义是一个更公正的社会，因为资本主义造成贫富分化，而社会主义的主张完全不同。因为人就是人。他的发展不能取决于他父母的金钱。健康和教育虽必不可少，但在人的需求取向上，它们还排在后面。主要的东西是社会公正。博士说，如果你在柏林大街上问任何一个德国人，社会主义和资本主义哪个好，他们肯定会说社会主义是个好主义。人们可以说，社会主义在民主德国和其他东欧国家里没有搞好，有很多错误，但不能否认，社会主义是一个普遍理想。1990年，当东德共产党改名为民主社会主义党，并讨论同西部的党合并时，我们的核心问题，就是民主社会主义。这是一个长期的目标，我们不是想在三五年就实现它，但你必须设立这样一个目标，为它、也就是为将来而奋斗。博士总结说，如果没有理解错误的话，我们左翼党党纲实际规定了五个基本原则。这五个基本原则是：每个人都有得到工作的权利；每个人都有得到适当医疗保障的权利；每个人都有得到教育和享受文化的权利；每个人都有生活在净洁环境里的权利；每个人都有创造一个和平的国际社会的权利。
显然，这五个基本原则的伸张，是原德国统一社会党消失后形成的新的民主社会主义政党或左翼政党的政治纲领。也显然，艾廷格尔博士已经成为这个纲领的忠实信奉者。他相当坚定地告诉我：我们必须为这些基本原则而工作和奋斗。因为，这些原则是从现代社会的诉求里产生的。他说，对我们的同志来说，第一是要有一个理想目标，其次是要有一个实现目标的方式，再就是设立一种价值观念。我们不采取革命的办法，不是以革命来一步实现我们的目标，而是采取渐进的活动方式来达到目的。
