历史上有段时期, 人们似乎都发疯了, 大家看谁都像巫婆, 哪怕是身边亲爱的朋友和隔壁友好的邻居, 真是令人恐慌到了极点! 于是, 大规模的猎巫活动就此开始,许多人无辜地死于其中。
那些被指控为巫婆或巫师的人被抓住后, 将会遭受残酷的折磨, 直到他们承认自己的罪行, 可一旦他们承认了, 面临的就是被判处更残酷的死刑。17 世纪20 年代,在德国贝姆伯格, 有几百个德国人受到了审判, 他们遭受了令人惨不忍睹的折磨: 在滚烫的浴池中洗澡; 在烧红的铁椅上烤; 跪在尖刺板上。在去刑场的路上, 每个犯人的手都被剁掉了。当时, 被折磨死的年龄最小的孩子只有六个月大。
其中, 有一个名叫约翰内斯·朱尼乌斯的受害人, 想办法给自己的女儿写了一封信, 信的内容是这样的:
任何以巫师之罪被关进监狱的人都必须变成一个巫师, 或者被折磨到最后,他在自己的脑子里编造一些不存在的东西。施刑人给我戴了拇指夹, 鲜血从我的指甲里、从我的身上四处喷出。整整4 个星期, 我的手都没办法活动。
然后他们反绑住我的手, 把我吊到一根梁上。他们先用一个梯子把我吊上去,然后把梯子搬走。他们前后8 次把我拉上去再让我坠下来, 就是让我受极其痛苦的折磨。
在上帝的帮助下, 我忍受住了折磨。最后施刑的人让我回到监狱里, 他对我说: “ 先生, 我求你了, 看在上帝的分上, 你承认一点什么吧, 不管是真的还是假的, 编造点什么。即使你能熬得过酷刑你也逃不了, 即使你是一个伯爵也逃不了。你会承受一个接一个的酷刑, 直到你承认你是一个巫师。冶亲爱的孩子, 把这封信藏起来, 不要让人发现, 不然我就会受到更残酷的酷刑, 监狱长也会被砍头的。亲爱的孩子, 给送信的人一个泰勒* 。我花了几天的时间写这封信———我的双手都残废了。我的境况很悲惨。晚安, 你的父亲约翰内斯·朱尼乌斯再也见不到你了。
在残酷的刑罚的折磨下, 约翰内斯·朱尼乌斯不得不承认自己是一个巫师, 最终被绑在柱子上烧死。
