随着时代的发展，外语学习的功能需求也发生了变化。以往，我们将阅读和写作当做学习的重要目标，加上外语学习条件的限制，听和说的能力长期得不到提高，“哑巴英语”成为英语学习者的通病。在循序渐进的探索中，我们找到了VOA 美国之音新闻广播作为练习英语听说的原声材料，一举突破听说的难关。
VOA——Voice Of America，美国之音，是世界知名的新闻广播机构之一。它的新闻节目长期被全球英语学习者推崇。VOA新闻节目按照语速分为：VOA Special English 和VOA StandardEnglish 两种。Special English 又叫“慢速英语”，是VOA 电台专为世界非英语国家的初学听众安排的一种简单、规范的英语广播节目。播音语速为每分钟约90 个单词，词汇量在2000 个以内；Standard English 又叫“标准英语”，是美国人日常使用的规范英语。
播音语速为每分钟约150 个单词，语汇量在4000 以上。
本套丛书利用2010~2011最新VOA新闻素材编写而成。以我国大、中学生和大众英语学习者为对象，帮助读者全面提高口语、听力的语言技能和水平。全套共《Step by Step畅听VOA慢速新闻英语》和《Step by Step畅听VOA标准新闻英语》两本，两本之间既可以独立学习，也可以将其中的《Step by Step畅听VOA慢速新闻英语》作为《Step by Step畅听VOA标准新闻英语》的学习基础来连贯学习，适合从入门阶段到中高级阶段各个层次的学习者。
相较其他新闻听力类图书，本书具有以下特点：
选材趣味生动。本套丛书选材过程分为两步：首先从浩如烟海的VOA新闻素材中选择中国读者感兴趣的时政、经济、科技、社会、文化等方面的新闻作为基础素材；之后由编者将选出的新闻素材反复收听、阅读，从5分钟、10分钟的原始新闻素材中节选最具学习意义，且意思独立完整的1~2分钟素材作为每个News Item的内容。选材环节的严格把关，确保了全书的内容生动、时代感强、适合读者学习。
知识点拨实用。编者不是将VOA新闻素材简单地堆砌在一起，而是犹如烹调精致法国大餐一般细心调理。每篇新闻都添加了中文译文，方便读者理解难点。对新闻中可能造成障碍的单词、词组逐一进行了标注和翻译。
配有听力练习。编者将VOA新闻与常见考试的听力习题结合起来，在训练听力的同时，适合中国国情，提高应试能力。
怎样才能利用VOA更好的练习听力？
1. 选好听力素材选择什么样的听力素材特别重要，直接关系到学习的效率和热情。
选择VOA新闻素材时，最好挑选自己略有所闻的新闻内容或者自己特别感兴趣的新闻内容，避免选择东西方文化风俗差异很大、连纯中文都难以理解的内容，对于自己一贯厌恶的领域，不用强迫自己去学习这类内容。
选择自己感兴趣的、适合自己难度的素材，会无形中提高学习的兴趣，也能够在不断的学习中感受到自己进步的步伐。
2. 循序渐进听VOA时，不要一味的急于求成，对于听力基础一般的普通读者来说，先从VOA Special English开始是一个不错的选择，等到各类题3材的慢速英语都可以听懂百分之八九十的时候，再开始VOA StandardEnglish的听力训练。
3. 听的同时多动手、动脑初学者不要把听力仅仅当做耳朵的工作，在听VOA新闻时，初学者可以拿着纸笔，专注于每个单词、每个发音，凡是听懂的单词，都可以先用笔写出，待到一遍听完时，把自己已经听懂的词汇串起来，看看是否能够理解新闻大意。在此基础上，再去听第二遍、第三遍，直至完全听懂。
4. 对于典型的类型化新闻可以背诵有一些新闻，能够代表一个类别的新闻表达方式，这类新闻，可以背诵下来，再遇到同类的新闻时，听懂就不是难事了。
最后还要强调，对于任何学习，最重要的还是自己的努力与恒心。
您的努力加上这本书的指导，听力水平的提高那是“必须的”！
编者
2011年4月
