“饺子宴”让郎平在队员心目中的形象变得亲切了。在日常训练中，郎平也刻意改变以往的严厉风格，微笑和鼓励多了，即使批评队员，也是先表扬对方的优点。为了与姑娘们找到更多的“共同语言”，郎平“央求”女儿带她参加同学派对，她还请女儿教她唱美国摇滚天后艾微儿的歌曲。摘掉主教练的面具，郎平觉得自己年轻了许多。
2006年12月，世界女排大奖赛在美国盐湖城举行，揭幕战由美国队迎战古巴队。按照惯例，队员一个一个出场，然后击掌站成一排。赛前，队长桑托斯提议：“今天出场仪式由珍妮打头，我们跟随其后。”音乐响了，郎平第一个从休息室跑到场内，挥舞双手向看台观众致意。可是等了半天，队员们一个也没出来，她一个人尴尬地在场地中央站了半天，在观众的哄笑声中又跑了回去。
到了休息室，郎平看见队员们早已笑作一团。原来，这是大家预先商量的恶作剧，郎平被队员们捉弄了！队员胆敢戏耍主教练？要在以前，郎平肯定很生气，但现在不会了。郎平幽默地说：“成为焦点的滋味真不错啊，多少年没有这待遇了。”赛后，郎平跟浪浪说了自己的“遭遇”，浪浪笑着说：“妈妈，我要祝贺你，队员们愿意跟您开玩笑，她们终于把您当朋友了。”
“快乐排球”激发了美国女排的战斗力。在泛美杯和世界女排大奖赛总决赛上，美国女排分别获得第三名和第六名的好成绩，郎平一手培养的年轻队员终于挑起了大梁。
亲情事业双丰收，迂回战术中，“铁榔头”也开始讲谋略
2007年春天，浪浪代表自己的学校参加加州中学生篮球联赛。郎平受组委会邀请担任开幕式嘉宾。在妈妈面前，浪浪本想好好表现一番，但对手实在
太强大了，特别是那些黑人姑娘，肌肉结实，爆发力强，几场比赛下来，浪浪的球队一场未赢，她好几次被对手直接撞出场地。小姑娘的自尊心受到伤害，她对妈妈说：“篮球太野蛮了，我不想再打了。”
郎平心里一阵激动。多少年来，她一直有一个梦想，那就是让浪浪“女承母业”。女儿只有15岁，身高已达1.86米，那高挑的身材、长长的胳膊，活脱脱一个“小郎平”，如果不打排球真是糟蹋了。但郎平一直不敢跟女儿表露自己的想法，一是打职业排球太苦太累，她舍不得让女儿遭那份罪，二是担心女儿反感，不愿接受妈妈给她安排的人生道路，所以，这个梦想只能深埋心底。现在，女儿主动提出不打篮球了，这不正是排球“乘虚而入”的绝好机会吗？但还是不能与女儿直说，郎平决定采取迂回战术，一举将女儿“拐”进排球的赛场。
郎平抚摩着浪浪受伤的胳膊说：“是啊，篮球横冲直撞的，哪是淑女的运动。排球多好，没有身体接触。”浪浪问：“妈妈，你说我能打排球吗？”郎平卖了一个关子：“那还得看你有没有天赋。”
在浪浪的多次请求下，郎平将女儿带到美国女排的训练馆，让国手们当浪浪的“陪练”。郎平事先悄悄地提醒队员：“拜托大家给Lydia（浪浪英文名）点面子，我请你们吃中餐。”队员们心领神会，纷纷给浪浪喂出好球，浪浪频频跳起扣杀。郎平站在场边，看着女儿忘情的样子，虽然浪浪没有经过专业训练，但一招一式还真像那么回事儿，郎平心里感慨：“浪浪天生就该属于排球，谁让她妈妈是‘铁榔头’呢！”一场训练课下来，浪浪累得直不起腰，但心情大靓：“妈妈，还是排球有意思，以后我就练排球啦。”郎平鼓励说：“你看到了吗，你跟美国国家队队员的水平差不了多少，只要肯练，将来会了不得的。”浪浪一听更带劲了，从此浪浪真的爱上排球了。
在郎平的悉心调教下，美国女排的水平突飞猛进。世锦赛小组赛，美国女排遭遇陈忠和率领的中国女排，此战吸引了中国球迷的高度关注，媒体称之为“和平大战”。结果令人大惊失色：美国队居然以3 ∶ 0完胜从未战胜过的中国队！美国队队员高兴地将郎平高高抛起。
尽管郎平赛后表示，中国姑娘们太疲劳了，美国队取胜纯粹是蒙的。但中国球迷哪里听得进这种解释，大家在各大网站发表言论，称郎平是“中国女排的敌人”，是“恐怖的海外兵团”，是2008年北京奥运会中国女排卫冕的“拦
路虎”。一时间，郎平成了祖国的背叛者，她承受着巨大的舆论压力。浪浪为妈妈所受的委屈打抱不平：“中国队既然输了，努力训练、提高水平不就行了吗？我妈妈有什么罪过！”她哪里知道，妈妈作为一个历史符号，对中国女排具有多么特别的象征意义。
就在漫天口水中，郎平的举动出人意外。她邀请中国女排两位主将冯坤和赵蕊蕊到美国手术疗伤，帮她们联系最好的医生，并照顾一切衣食住行。美国记者不明白郎平为什么这么做：“既然中国队是美国队的对手，为什么你还要帮助她们？”郎平正色道：“我首先是中国人，然后才是美国队主教练。我的妹妹受伤了，我能不帮吗？”中国球迷这才意识到误解了郎平——“铁榔头”还是那个爱国重义的“铁榔头”啊！
