1850年6月，马克思在艰难的情况下，十分高兴地在英国伦敦获得在大英博物馆的阅览证，以后马克思就成了这里的常客，也就是说他的后半生的主要时间都消耗在大英博物馆里的学习研究上。
大英博物馆的前身是蒙塔古纪念馆，它从1759年改成博物馆，同时开始收藏英国历代国王的藏书。由于藏书不断增多，同时又由于收集了大批私人藏画，博物馆的监管委员会开始修建新馆，这项工程费时长达34年之久，终于构建成了规模宏大、结构雄伟的博物馆。
大英博物馆位于伦敦的布卢姆斯伯里区，离马克思家的住处——第恩街非常近，马克思从家里到博物馆只要步行穿过几条街道就可以了。在这里，马克思阅读和查阅了博大浩瀚的文献和资料，阅读了经济学说史上的几乎所有的重要著作，获得了大量的理性知识，并通过恩格斯经常提供的实践中的感性知识，研究和解剖资本主义社会的结构和功能。
正是这样，马克思不仅在博物馆里而且在家中常常通宵达旦的学习工作，写下了众多的笔记，成功研究创作了政治经济学的历史性名著——《资本论》，指出了实现共产主义的科学理论。
