1848年，恩格斯与马克思在莱茵省科伦操办《新莱茵报》期间，由于刊物办得具有明显的革命性质，故被反动政府极端仇视，并采取一系列恶毒措施，对编辑人员实行各种迫害。
9月30日，科伦的警察搜查恩格斯住宅时，既没有找到恩格斯，也没有发现可以陷罪于他的文件。在一群聚集在住宅门前的民众的嘲笑和大喝倒采之下，枉费心机的司法官员和警察灰溜溜地走了。但检察官发出了通缉令。人们可以在报纸上读到这样的通缉告示：“兹根据本市检查官发布的通缉令，即请各有关机关和官员，……密切注意查访”恩格斯。并要求一经发现，就立即逮捕，解交科伦。关于“相貌特征”是这样写的：“弗里德里希·恩格斯，阶层：商人；籍贯：巴门；宗教信仰：新教；年龄：27岁；身长：5英尺8英寸；头发和眉毛：棕色；前额：正常；眼睛：灰色；鼻和嘴：均称；牙齿：健全；胡须：褐色；下颚和脸：椭圆形；脸色：健康；身材：细长。”
这一通缉令在恩格斯逃亡期间，曾追踪发往他所到的几个欧洲国家。
《新莱茵报》的诽谤
1848年12月13日，马克思针对普鲁士当局对《新莱茵报》的敌视政策，写了《新莱茵报》的诽谤一文，予以深记得驳斥。该文如下：
《新莱茵报》在7月4日发表的文章，成了定于本月20日在陪审法庭对本报发行负责人科尔夫、总编辑马克思和编辑恩格斯进行审讯的理由，这篇文章的末尾是这样写的：
“总之，行动内阁所采取的行动，中间派左翼内阁所采取的行动就是如此，它是一个向旧贵族、旧官僚、旧普鲁士的内阁过渡的内阁。只要汉泽曼先生一扮演完过渡的角色，他就会被解职。”
“但是，柏林的左派应该懂得，只要旧政权能占据一切真正有决定意义的阵地，它是能够放心地让左派在议会里获得小小的胜利和拟定大大的宪法草案的，只要在议会外解除了3月19日革命的武装，它是会在议会里大胆地承认这一革命的。”
“左派总有一天会相信，当它在议会里获得胜利的时候，它在实际上却遭到了失败。德国的发展或许也需要这种对比吧。行动内阁在原则上承认革命，是为了在实际上实行反革命。”
事实证明：《新莱茵报》究竟在多大程度上诽谤了普鲁士政府和它的忠实仆从。
