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垂头丧气的李贵一走进建国大学塾务课长室，青本平进就笑了，看他这被霜打了的神态就猜到，一定碰了个不硬不软的钉子。李贵实话实说告诉青本平进，人家把大门封得死死的，根本不承认有什么反日组织，他吃了个闭门羹。
青本平进拿起桌上摆着的一瓶清酒，说：“你看，我准备了一瓶好清酒，准备为你庆功呢。”
李贵耷拉着脑袋说：“我太笨了，事情一下子就弄砸了。”
青本平进照样启开那瓶清酒，倒了两茶缸，推给李贵一缸说：“失败了也要喝，这次碰了钉子，下次成功就是了嘛！”说着喝了一大口酒。
李贵不喝，他有点想打退堂鼓的意思说：“我真不是这块料。”
青本平进不生气，反劝他：“别自己看不起自己呀！放心吧，办成办不成，我都会够朋友。”
这承诺对李贵来说太重要了。他当初答应为日本人干事，不就想救他爹吗？现在他最担心的是，自己完不成人家的任务，老爹又命悬一线了？青本平进的表态，听着暖人心，却让李贵信不实，与他又没有交情，人家干吗平白无故为你办这么大的事？青本平进从卷宗里拿出一张纸，拍到李贵面前，让他仔细看看，“黑河那边回话了，找到了你父亲的下落。”
李贵拿起电报看着，激动得手都在抖，他说：“可是……可是……”
青本平进喝着酒，叫他别担心，第一步是查实，有无此人；第二步就该下令，让他们无条件放人了。青本平进依然仗义，他说：“不管你办成办不成，都一定让你们一家人重新团圆。”
李贵很感激，他发自内心地表态：“请青本老师放心，我一定加油，死了张屠户，不吃带毛猪。张云岫这小子不开窍，我去找吴连敏。吴连敏心直口快，直炮筒子脾气，比张云岫好对付。”他看得出，青本平进正用赞赏的眼光看着他呢，便来了兴头，一口气干了那茶缸酒。
回到第二十三塾，李贵晕晕乎乎的，脚下发飘，心里却什么都明白。塾里台灯全亮着，晚祷一过，同学们开始上晚自习，李贵却看不进书去，故意没话找话地同挨他坐着的吴连敏搭讪。吴连敏敲敲桌子说：“走神了，想什么呢？”
李贵看了吴连敏一眼，掩饰地说：“啊，没什么。”又拿出一本书，翻开，却没发现放倒了。
吴连敏忍不住笑了，替他摆正了书，说：“你丢了魂了？”忽然凑近他嗅了嗅，说，“你喝酒了？”李贵谎称几个日本学生弄了一瓶清酒，自己赶上了，灌了他几口。
“日系学生请你喝酒？”吴连敏说，“他们挺高看你一眼啊！”李贵按捺不住冲动，忽然请吴连敏跟他出去一下，说点事。吴连敏感到很奇怪，就问他说什么？
李贵说心里憋闷。他连个能说句知心话的人都没有。
这倒是实话，算他有自知之明，吴连敏觉得他挺可怜，就站起身，答应陪他出去走走。两人跟塾头说了一声，请了个假。
