“当然不会！”巴特斩钉截铁地回答。可停顿了一会儿他又问：“如果我真的受到了惊吓，要不要爬到树上去呢？”
爸爸哈哈大笑起来，然后说：“那是当然的了，我的傻孩子，就是你没有被吓到，也可以爬到树上去，因为那是个看热闹的好地方呀！”
他们静静地走着。萨菲隆不愧是条专业的猎犬，它一边走，一边去嗅老缺趾留下的气味。哈巴狗汉多姆跟在萨菲隆后面，萨菲隆嗅过的地方它也跟过去嗅嗅，当萨菲隆停下来时，它也停下来。那只杂种狗可就不一样了，它到处乱窜。甚至还疯狂地去追一只受惊的兔子，巴特只能在后面打口哨呼唤它。
“孩子，别管它了！由它去吧！”贝尼说，“等它觉得无聊，自然就回来了。”
萨菲隆突然叫起来，它发现新情况了。贝尼父子急忙跟了上去。
“真是狡猾的家伙，它换了方向，向锯齿草沼泽地那边去了。”贝尼说，“若真如此，说不定我们能悄悄靠过去，打它一个措手不及。”
巴特听着爸爸说的话，他觉得自己好像懂一点爸爸打猎的技巧了。假如是卡西姆兄弟们，一旦发现了老缺趾的踪迹，肯定会立刻追上去。他们会大吼大叫，他们的狗和它们的主人一样，也会乱吠一通。这样无疑给了熊一个很明显的警告——有人在追它。那么它肯定会立刻逃跑，跑到一个没有人能找到它的地方，那时候，再想找它就难上加难了。相比之下，爸爸的做法聪明多了。所以爸爸总是能打到比其他人多的猎物。虽然爸爸身体矮小，却是远近闻名的猎人。
“爸爸您怎么能准确地猜出动物要做的事情呢？”
“这很简单啊。你想，野兽跑的比人快多了，也比人强壮多了。在体力和速度上人跟它们根本没得比。为什么人能打到野兽呢，关键就是人比他们多了一点心计。若不能在心计上赢过那些野兽，那么他将会是一个非常糟糕的猎人。”
“哦，爸爸，我懂了！”巴特笑着说，然后他们继续向前走去。
松树变得稀疏了。前面出现一片狭长的硬木林，那里到处长着柳树和扇棕榈，浓密的矮树丛上镶满了猫莓子花的花边。再往前走，硬木林也消失了，在西面和南面，大片空地铺展开来。乍一看会以为那是草地，可仔细观察就会发现，那是一大片的锯齿草。它们在水中长得和膝盖一般高，那粗糙的锯齿形叶子非常浓密，看起来如同一棵棵树长在水里。萨菲隆“噗通！”一下跳进水里。水面上荡起一圈一圈涟漪，可以看出这是个大水洼。一阵风吹过，锯齿草被从中分开，一个个水洼清楚地显露出来。贝尼紧张地注视着猎狗。巴特觉得这里比那浓荫密布的树林更激动人心。说不定什么时候，那头熊会从这浓密的锯齿草丛里冒出头来。
“爸爸，我们要不要绕过去？”巴特问。
贝尼摇摇头，将声音尽量压低：“没那个必要，因为风向不好，我觉得它不会直接越过水洼朝前走！”
猎狗扑腾着水，曲线前进。熊的气味一会儿在这边，一会儿又在那边。萨菲隆嗅着熊的气味，偶尔还会低头舔一下水。它并没有渴，而是它想通过水来寻找熊的气息。突然，萨菲隆自信地跳入一个水洼的中央。汉多姆刚开始跟着萨菲隆，可它发现水洼太深了，它的小短腿都陷到污泥中去了，它连忙爬到岸边的高地上，用力抖着身子。父子俩密切注意着萨菲隆的动向。汉多姆叫了几声，贝尼连忙拍拍它，使它安静下来。巴特跟在他爸爸后面，小心翼翼地迈着脚步。一只苍鹭突然从他头上低低掠过，使他吃了一惊。洼水使他大腿发凉，裤子也凉飕飕、粘乎乎地贴在身上，很不舒服。那污泥好像在吮吸着巴特的靴子，要将它们从他脚上夺走。但是过了一会儿，他开始觉得那水很舒服了。在那润湿的泥浆里留下一个个泛着沙土的小漩涡，他感到很得意。
走着走着，贝尼突然停了下来。他凑近了一种很平滑的箭形叶子仔细观察，叶缘上呈现着参差不齐的齿痕，有的叶子连叶柄一起被咬掉了。
“它刚刚吃过火藜叶。”贝尼说，“这可是它春天最好的开胃剂。一只春天离窝的熊，最先要做的就是这件事。这样它们才有胃口去吃别的东西。”他指着一片正在变成棕色的火藜叶，“我敢打赌，它昨天晚上就在这里，这就能解释它为什么有胃口去咬那头老母猪了。”
萨菲隆也停了下来。现在，气味从被熊毛擦过的芦苇叶和草丛上传来。它在一丛灯芯草上嗅了一阵，然后抬头盯着前面空旷的地方。等确认了以后，它开始迈着轻快的步子朝正南方向趟着水前进。现在，贝尼开始放声说话了：“我们快些，它已经吃饱了，萨菲隆告诉我们，它正在飞快地赶回自己的窝去！”
他开始往较高的地方走，以便随时能注意到猎犬的情况，边走边开始滔滔不绝：“孩子，我可是见过好几次熊呢！它在月光下吃火藜的叶子，发出很粗重的喘息声，会趟水还会打呼噜。我看到它们像人掰玉米那样，剥下火藜茎上的叶子，将那些叶子大团大团塞进自己那难看的嘴巴，就开始大嚼特嚼起来……”
巴特出神地听爸爸讲着，就像自己真的见到了那情景一样。
“我也想看熊是怎样吃火藜叶的，爸爸。”
