为了给她那昂贵品味提供经济支持，桃乐丝把罗纳德——这个木匠和油漆工——逼到了极限。“他是个妻管严，”帕特·卡门说，“桃乐丝需要很多很多钱，这样，她就可以给人们留下一个十分深刻的印象。于是，这就意味着他必须要努力又努力地工作，却又完全由她来当家做主。”
1955年1月，卡罗尔出生时，戈德史密斯家仍然不过是在勉强维持。但即使这样，也没能阻止桃乐丝去买下一辆气派又昂贵的银十字牌婴儿车，以此在邻居们面前显耀。桃乐丝自己当然更是一样不少，她的身材修长，亮相时总是穿着最新潮的衣服，衣柜永远都塞得满满当当。对于家族中的其他人而言，她现在是桃乐丝女士。
当他们全家搬到伦敦伊灵区金士布里奇路一处明显高级得多的社区里一栋有着三间卧房的舒适新家时，卡罗尔十一岁，而她的弟弟加里，才刚刚一岁大。按照安·特里的说法，卡罗尔追随了她母亲的脚步。“卡罗尔钟爱盛装打扮，在房间里面放着流行歌曲，自个儿跳舞，”特里说，“她是个非常温柔甜美的小女孩儿，举止一贯良好。”弟弟加里却恰恰相反，是个淘气包。“他总是在弄坏东西，想尽办法搞怪胡闹。是个粗放不羁的家伙。”
才刚刚在她终于觉得还算不错的中产阶级大屋里舒适落户，桃乐丝便马上在住宅区公用绿地上举行的一年一度的住民同乐会上粉墨登场。之后不久，她就邀请小区里那些更有钱的家庭主妇们过来喝茶，把自己更多地嵌入到社区固有的组织结构当中去。“桃乐丝有那种渴望被人尊敬、被人仰视的需要，”她的一位表弟这样说，“她很没有安全感，如果感觉到自己正在被人取笑，她会抓狂。她把这一品质遗传给了卡罗尔。”
社区里面传着流言，说戈德史密斯家没钱送他们的孩子去昂贵的预科学校，或者帮他们付大学学费。这无关紧要。卡罗尔一早就将注意力放在寻找一个极好的不需要学位的职业上了。1974年，在从高中毕业之后不久，她就开始了成为不列颠航空公司空中小姐的职业训练。
十年之后，戴安娜王妃穿着维珍大西洋航空公司的空中小姐制服，当她的航班在接近伦敦希思罗机场时，她抓起机载麦克风，向被她吓了一跳的乘客们通报说：“如果您此刻从右侧的舷窗向外看，您将会看到奶奶的居所。”不过，当卡罗尔·戈德史密斯加入到不列颠航空的空中小姐阵营时，戴安娜还未满十三岁。
彼时，搭乘飞机的主要还是有钱人，“舒适”还不过是个仍在推行当中的词儿，不列颠航空以及其他航空公司竭尽全力地吸引客源。大量的巨型客机——像是波音747和DC-10型——都在飞机内修建了酒吧间，有些甚至还安排了一名钢琴师，在一台小型钢琴上负责弹奏背景音乐。不列颠航空，就跟它的竞争者们一样，仅仅雇用那些最能干、最可爱和最具吸引力的女人们来穿上他们公司那与众不同的蓝黑色制服。穿着她的制服上装和及膝的裙子，还有杰姬·肯尼迪式的无边药盒女帽，卡罗尔比公司要求的标准要强上太多了。
甚至桃乐丝·戈德史密斯也被打动了。不仅仅是因为卡罗尔的工作提供丰厚的工资以及前往别具风情的海外国家旅行的机会，这也让她更加靠近财富和权力。很难想象——桃乐丝是这样告诉她的外甥女的——这是一个更好或者说更快的方式，来让她有机会去钓到个金龟婿。
“我们中的很多人都在寻找多金丈夫，”她的一位同事承认，“那又有什么错呢？卡罗尔自然也不例外。她对头等舱中那些极具吸引力的男人手上是否戴有婚戒相当在意。”
迈克尔·米德尔顿其实并不富有。作为一名不列颠航空的调度员，他基本上是在地面上进行操作。他有资格穿机长制服——更重要的是——薪水方面也是相同的。
就跟他的父亲彼得——二战期间，他服役于皇家空军，后来成为了不列颠欧洲航空公司的一名飞行教练——当初的情况一样，迈克尔加入不列颠欧洲航空公司，本意是想要成为一名飞行员。在飞行学院待了六个月后，他看清自己并非是做飞行员的料，于是便转而去做地勤人员。1974年，当不列颠海外航空公司同不列颠欧洲航空公司合并，组建不列颠航空之时，迈克尔留了下来。“他一直装作他是在跟随他父亲的足迹，”卡罗尔解释道，“他不过是不适合飞行而已。”
