5 招聘：程序令人咋舌
《迷失》和《犯罪现场调查》两部电视剧的热播，引起了美国国家安全局的重视。当然，他们并不打算找它们麻烦，而是打算在电视剧播出期间插播一则自己的招聘广告。他们这样做的理由很简单，爱看惊险、犯罪、破案一类电视剧的人应该更适合成为一名特工。
所以当电视剧的广告时段一到，就会出现这样一则广告：一个闪闪发光的蓝色地球在背景上转动，屏幕上火光闪耀。接着是代表恐怖分子的画面，男解说员的声音响起：“这个世界充满危险，国家安全每天面临新的威胁。我们的敌人竭力隐藏他们的计划，国家安全局的任务就是揭露他们的计划，同时为我们自己的计划保密。” 然后，画面变成了一群正在交谈的特工，一个女声响起，“难怪国安局只招募全国最聪明的人。”
结果，这则广告播出后，有志加盟国安局的人兴趣大增，近4000人浏览了国安局网页。美国中央情报局资深人士罗恩·马克斯说：“这些观众对解决问题和转换思维方式很感兴趣，对这些人播放招聘广告是一个很不错的办法。”
的确，如今的国家安全局已经尽量在改掉自己严肃、不苟言笑的习惯，他们在不断地顺应如今年轻人的思维方式。不过，对于他们能否进入国安局，那就另当别论了，这绝对不是一件轻松的事情。对此，有人曾说过这样一段话：“你在坐到理发椅上请理发师给你刮脸之前，首先必须通过长达好几个月的严格审查，被绑在测谎器上接受测验，领取一份接触某一范围内的绝密信号情报的许可证，并且要在许多表格上签字画押，保证只字不提这座城中城内的居民及其职业。”
这段话很好地概况了国家安全局在招聘人员时的基本程序，只不过，他在说这话时显然是带有一点调侃的味道，事实上，凡是经历过这套程序的人都知道其实并没有这么轻松。
不信来看一下一名刚刚通过初审的数学本科生的面试经历。
在向国家安全局公布的邮箱投过简历之后，他很快便接到了通知筛选结果的电话，幸运的是他通过了，接下来就是到国家安全局的总部进行正式面试。
他的第一天是这样度过的：
首先，国家安全局提取了他的指纹，并要求他填写了厚厚的一沓“个人履历调查表”，表中所列问题十分详细，包括过去10年中的居住地、外出旅行和其他各类活动等情况。“填写之前，我得好好地想一想我是不是真的想要填这份表。”他说道。接下来，他被召到米德堡，在一名工作人员的陪同下，顺利地通过了面试的考验。好在这位陪同人员也是一位数学同行，他扮演了同伙的角色，以一种坦诚的、非正式的方式回答了各种问题，还偶尔向他介绍该机构的各种情况。这位候选人惊讶地发现，面试他的每一位官员对他的简历都了如指掌，连他成绩单上的各项分数都一清二楚。
“这种事我以前从未碰到过。”他说。
接下来面试他的是数学培训部主任。主任向他介绍了申请人必须完成的为期3年的培训计划，开始是到国家密码学院学习很长一段时间。他和另外约40名新应聘的人要把高等数学快速复习一遍，然后深入研究数学中有关密码的内容。这些人当中，有的刚刚大学毕业，有的已获得博士学位。通常情况下，课程安排是每天先听2个小时的课，然后进行6个小时的研究。那位官员办公室的一面墙上挂着一排正在接受培训的3个班的学生的照片。
候选人经过面试并提交各种文字材料（如推荐信）之后，他或她的名字就被送到由24人组成的“数学人才招聘委员会”。在该委员会的一次月会上，委员们对候选人进行讨论并投票表决。他们从不征求陪同人员的看法，也不询问陪同人员与候选人谈话的内容。投票结果，同意或者不同意，会立即通过电子邮件发出。最终确定下来的那些人——近几年来，每年2000多名申请人中约有100人——被有条件地聘用。接着，他们开始在该机构4层楼的机场广场大厦办理手续，这座大厦坐落在好几英里以外的FNX大院。在那里，新聘人员填写各项表格、进行体格检查。
