他怔怔望着身边这个女人。她依然美丽动人，一头浓密的秀发如海藻般倾泻而下，眼眸流动，温柔满溢，她的一举一动是那么优雅，就好像在冰上滑行。尽管他之前不是没见过美女，也有女人吸引过他的眼球，但她们通常都缺乏他最渴望的品质。比如智慧、自信、精神的力量、激情，那些能激励人们追求卓越的品质，那些他渴望拥有的品质。
这些在艾丽身上全都有了，他知道。此刻，他们漫步在一起，他再次感受到了她身体表面下蕴含的这些品质。“一首活生生的诗”，每当他试图向他人描述她时脑子里总会蹦出这个短语。
“你回这里多久了？”当他们走下小路，朝一个小草坡上走去时，她出声问道。
“去年十二月。我在北部工作过一段时间，过去三年我在欧洲。”
她用疑惑的眼神看着他。“战争？”
他点了点头，她继续道：
“我曾想过你或许参军了，我很高兴你能平安归来。”
“我也感到庆幸。”他说。
“回来高兴吗？”
“那是当然。我的根在这里。我应该生活在这里。”他顿了顿。“你呢？”他轻声问道，等待着最不想听到的答案。
她沉默良久才回答。
“我订婚了。”
闻听此言，他黯然垂下了头，突然感到有点虚弱。这么说她来就是因为这个原因。她是来通知他她的婚讯的。
“那恭喜了。”他故作欢喜道，想着自己的声音听起来多么令人信服。“大喜日子是什么时候？”
“三个星期后的周六。洛恩想在十二月办。”
“他叫洛恩？”
“小洛恩·哈蒙德，我的未婚夫。”
