20世纪40年代，西尔斯公司向国外扩张，在古巴和墨西哥开设零售店。“二战”后，美国与共产主义的冷战升级之时，美联社莫斯科分社社长指出美国人在苏联最有影响的宣传就是西尔斯的商品。如果苏联人要知道他们失去了什么，只需看看西尔斯零售店就非常清楚了。
1906年到1925年之间，雷曼兄弟公司和高盛集团担当100多家公司的股票包销商，其中许多公司都成为家喻户晓的品牌：大陆制罐公司、下木打印机公司、布朗鞋业、宝石茶公司，以及S·H·卡瑞斯连锁百货公司——出售廉价品的商店等等。其中全球最著名的是伍尔沃斯商店，也是一家廉价品商店，而且是雷曼和戈德曼资助的第一家廉价品商店。伍尔沃斯商店的老板弗兰克·伍尔沃斯，1912年找到他们要求得到与西尔斯公司相同的资助。
起初，他们表示畏缩，担心操之过急。西尔斯公司还有一些奢侈品，而伍尔沃斯商店显然是迎合大众口味。伍尔沃斯商店大力压低当地批发商的价格，与相关的竞争对手幕后联手——换言之就是形成非法的企业联合，统一面对供应商，迫使供应商降价。同时，真正与顾客保持亲密接触——伍尔沃斯是首批开始商品陈列式展示，让顾客在决定购买之前随意挑选的零售商之一，而其他商店都是由售货员拿取商品供顾客挑选。
弗兰克·伍尔沃斯需要资本把美国和加拿大的600家商店并购到伍尔沃斯旗下。他提出，如果雷曼和戈德曼愿意包销股票，他会免费给予他们20%的股票收益。雷曼和戈德曼接手了这项包销工作，以每股50美元的价格向投资者出售，总价值约6 500万美元。那时候，股票市场的信徒们发现雷曼和戈德曼的出价不错，纷纷争购伍尔沃斯的股票，结果上市第一天每股就上涨到80美元。所以，股票收益几近8 000万美元，雷曼和戈德曼得到近1 600万美元的利润。
1960年2月1日，位于北卡罗来纳州格林斯伯勒南埃尔姆街伍尔沃斯商店的便餐馆成为民权运动的一个中心。非裔美国学生在这家种族隔离餐馆遭到就餐拒绝，开始静坐运动，导致长达6个月的抗议，成为民权运动的里程碑。当时，伍尔沃斯的很多分店在美国主商业街上消失。在英国，伍尔沃斯勉强迎来了新千年，竭力维持良好的经营状况。许多人声称伍尔沃斯是他们最喜欢的商店，却很少有人真正在伍尔沃斯商店消费。紧随雷曼兄弟公司本身引起的危机的爆发，伍尔沃斯最终于2008年末倒闭。
但是在95年前，菲利普·雷曼和亨利·戈德曼是华尔街最火的包销团队。他们突然之间不再是新教徒的盎格鲁–撒克逊裔美国人所控环境中的局外人。两个公司的合伙人都非常投入，埃利斯写道。雷曼和戈德曼包销上市的公司带有两个公司的“印记”，以前，这种印记意味着没有人愿意触及的经营领域，而现在其他包销商都以他们为榜样，开始包销之前认为不值得关注的股票。因此，股票市场本身也发展得更为接近现代股市。
在雷曼和戈德曼集中他们的人脉、财务和智慧资源之前，人们的消费显然也一直在进行着。然而，菲利普·雷曼和亨利·戈德曼的首创精神开始把美国从生产型经济转向消费型经济。他们的共同努力对美国人的消费方式产生了深远的影响，最终全球范围内的许多人都开始仿效。不论好坏，菲利普·雷曼和亨利·戈德曼都是我们现代消费社会的主要缔造者之一。
1908年，总统西奥多·罗斯福的第二届任期即将结束，经济正在从 1907年的金融恐慌中复苏。1907年秋天，股票市场终于在长期投机的影响下走向崩溃，尤其是金属股票。随着日常生活用电的增加和金属导体使用的增加，铜具有很高的利润。触发市场崩溃的一个原因是J·P·摩根、雷曼兄弟公司和其他公司因边疆地区发现新的铜矿储备的传言受到严重影响，金属铜供应的增加导致价格下挫，所以，许多人纷纷抛出持有的铜和其他金属股票。
市场崩溃背后还有其他一些原因。投资者大笔从银行举债购买股票，转而把这些股票作为保证金再借入更多资金，依然投资于股票。纽约银行贷款的一半以股票为抵押品作为担保。这是“一种极不可靠的系统”，罗恩·彻诺在《摩根财团》一书中这样描述。考虑到这些股票的价格可能随时下跌，许多股票的担保都弱不禁风，大量股票在1907年崩溃。
所谓的“托拉斯”公司也有一定的责任。通常情况下，这些公司处理遗嘱和遗产问题，总体上是没什么新意但也是必要的业务。尽管名称上相仿，但它不同于企业联合托拉斯——大型公司，比如石油、钢铁和铁路公司，即1890年的《谢尔曼反托拉斯法》抵制的公司。
处理遗嘱和遗产问题的“托拉斯”公司曾经谨慎投资，但1907年情况发生了变化。在渴望成为大规模市场玩家这一目的的鼓舞下，他们“充分利用法律的空子开始大肆投机”，彻诺写道。一个世纪后，又一个一度谨慎经营的行业——抵押贷款机构，决定进行高风险投机，结果他们的做法成为雷曼兄弟公司破产的、2008年经济崩溃的一个诱因。1907年，“托拉斯”公司使用投资者的资金大笔举债，一头扎进了市场。
