19世纪中期，欧洲的问题随着工业化的不断加强而开始滋生。同时，在美国南方的乡村，工业却没有产生多大影响。靠天吃饭的穷苦白人农民生活在封建环境之下，负债累累，债主是租给他们土地或借钱给他们进行耕种的人们。而占南方人口一半的奴隶所处的生活状态则更加穷困落后，他们在棉花、烟草和蔗糖种植园里，为生活在大房子中、支配着他们生活的主人日夜劳作。
梅耶·雷曼来到蒙哥马利之时，棉花是人们借以增长财富的不错选择。亚拉巴马供应美国的大部分棉花，而美国供应全球的大部分棉花。亨利和伊曼纽尔给了梅耶两年的实习时间，随后让他在日渐忙碌起来的办公室工作。他们很快就在店外竖了一块新的招牌：LEHMAN BROTHERS（雷曼兄弟公司）。
1850年，雷曼兄弟公司成立，同年，西部遥远的加利福尼亚成为美国的一个州。1849年，加利福尼亚出现淘金热，在接下来的岁月中，雷曼兄弟公司和加利福尼亚代表了美国人生活的两种截然不同的模式。加利福尼亚代表了1849年淘金热中人们追求暴富、挑战风险、孤注一掷的模式。而雷曼兄弟公司，至少在雷曼家族或他们的合伙人经营公司的时代，则代表认可循序渐进和慎重经营的模式。
两个弟弟来了以后，亨利的工作轻松了一些，事情都能够按照轻重缓急一步步处理。1849年11月，27岁的亨利在蒙哥马利与罗莎·沃尔夫结婚。我们对她了解不多，但罗莎·沃尔夫这个名字表明她来自德国。她和伊曼纽尔、梅耶相处得非常好，她是他们“尊敬的嫂子罗莎”。6年中，她和亨利生了4个孩子，老大和老四是儿子，中间两个是女儿。
斯蒂芬·伯明翰这样描述：雷曼兄弟三人成为了蒙哥马利人，完全融入了亚拉巴马的生活当中。斯蒂芬认为他们学会了南方口音，但是赫伯特·雷曼记得在他们全家移居纽约后，父亲梅耶说话一直带着德意志民族抑扬顿挫的语调。或许在19世纪50年代，他们说话兼有亚拉巴马和巴伐利亚口音，如果当时技术条件允许的话，可以做一段录音供子孙后代了解他们。兄弟三人中，亨利成家了，伊曼纽尔寡言少语，梅耶最为阳光自信，我们不知道他们仨是否都成为了蒙哥马利的社交名流，或许梅耶是。
雷曼兄弟公司完全融入的一个领域就是商业经营。宗教必须被搁置一边。为了犹太人的安息日，坚持周五早早关门、周六停业完全没有经济意义，棉花种植园主都会在这些日子来到市里。蒙哥马利的市镇名录中曾经列出亨利和他的兄弟们是“杂货商”，而现在他们的杂货店在城市的主要贸易中属于后备用品之列。罗伯特·罗森在他的著作《犹太人一伙》中引用了当时一位游客对蒙哥马利市民的形象描述：棉花思维、棉花梦想、吃棉花、喝棉花。他们过着依赖棉花的生活，所以“他们娶妻选择棉花姑娘，生的孩子也不无棉花情结”。
雷曼兄弟很快就把他们自己宣传为“一流的南方家用棉织物销售代理商”，家用棉织物指家庭使用的棉产品：“粗袋布、床单布、衬衫布料、纱线、棉纱绳和球线”。粗袋布是用于制作粮食包装袋、家具装饰品和落地窗帘的粗重织物。尽管在古老的德国，雷曼一家卑微地生活在王公贵族的土地上，但在美国，他们成功适应了当时所谓“棉花大王”主导一切的地方。
