四周前的某个夜晚。Steve突然推门走出来,面向办公大厅:"该死的电脑!我写了一天的报告突然丢了,你们谁能帮我找回来?"
晚上八点。大厅里一共还剩五个人。
燕子最后一个尝试去帮忙。Steve的耐性已快到尽头。燕子在读博的时候选修过一些电脑课程,同样的问题她以前也遇到过,而且燕子有个良好的习惯:一切有价值的信息和技术,她都记在随身携带的本子上。三十岁以后,记忆力是不可靠的。
两分钟之后,Steve的报告出现在电脑屏幕上。
那天晚上Steve十点半离开办公室。当时办公大厅里只剩燕子一人。Steve说:"今晚又加班?"一个"又"字,证明领导的眼睛其实是雪亮的。
第二天,燕子成为Steve的"御用"初级调查师。
一周之后。Steve把燕子叫进办公室:"电脑法政技术,你感兴趣么?"
电脑法政,就是运用电脑技术,从嫌疑人的电脑里搜索能在法庭上使用的证据。具体程序,是将嫌疑人电脑的硬盘,用专门设备进行复制后,将原硬盘取出封存。然后将复制品加以分析,搜索相关线索或证据。如属于秘密调查,则需在硬盘复制后,将复制品装回嫌疑人电脑中。电脑硬盘虽已被调包,但程序和数据保持不变。除非是专业技术人员,嫌疑人一般难以察觉电脑被做过手脚。
Steve交给燕子一本厚厚的英文说明书,一个电脑硬盘和一套复制硬盘的设备:"一周之内,请将你电脑的硬盘复制好,把原硬盘替换出来,交给我。"
电脑法政是调查的前沿技术。在GRE只有少数中高级调查师掌握。燕子一共用了两天时间。两天没日没夜的钻研后,燕子把硬盘放在Steve办公桌上。除了买Hermes的皮包,她也还能做些别的。
一周之后,Steve再次把燕子叫进办公室。他拿出一只黑莓手机和一份旅行社的行程单:"你喜欢旅行么?"
只身到国外去执行任务,是高级调查师的工作。黑莓手机更是资深调查师和领导们的配备。
"这是有风险的。只能成功,不能失败。"Steve严肃而冷漠,"你要没信心,就不要去。"
燕子毫不犹豫地点头。
斐济的任务顺利完成了。Steve又发来邮件:"明早八点,请务必赶到公司!"
燕子推开磨砂玻璃门。那后面是一条狭长的走廊。走廊里没有灯光,漆黑如一条无底的隧道。走廊两侧有许多门。有一扇通往会议室,能容纳五十人。其他都是总监和副总监们的办公室。门都紧闭着。多年前燕子工作过的医院里也有一条阴暗的走廊,通往医院里最阴森的房间。当年她常因为要强,独自在夜里从那走廊里走过。听着自己的脚步,两腿打颤,后背发凉。那时她还是个孩子。