1942年9月，在老长沙城东郊一个叫子弹库的地方，一伙“土夫子”盗掘到了一座战国中晚期楚墓。1973年5月，湖南省博物馆对此墓进行了二次补救性发掘，发掘是根据当年“土夫子”的描述进行的。事后的考古报告称，这座战国墓是一椁双棺墓，规模并不大，墓穴由青灰色膏泥密封。
墓主是一位40岁左右的男性，盗后遗物有鼎、敦、壶等陶器，竹木漆器、丝麻织品、玉壁和帛书、帛画。由于陪葬品不见青铜器，显示墓主当时地位不高。但所陪帛书和帛画却相当珍贵。帛画藏于椁盖板与其下的隔板夹层，当年的“土夫子”没有发现，被官方二次考古获得。
新中国成立后，鉴于这些“土夫子”精湛的技术，当时的文管会就聘请了当中个别优秀者当了发掘工人。他们的“土”办法，对考古发掘工作带来了很大方便，被称之为“土专家”。观察样土判断古墓的深浅和年代，是“土夫子”的特长之一。尤其是在长沙汉墓的科学发掘中，他们指路引线，免去了诸多不便，因为这些汉墓是十墓九空，许多就是他们干的，这一回算是将功补过。据说马王堆汉墓发掘时其千年女尸在棺内难以取出，“土夫子”们出主意用五块木版斜插进去，将棺侧起，谨慎将女尸取出，因此得以保存。
■ 堪舆风水成依据
古人认为，葬在风水宝地上的墓冢会出现一种“气”，有祥云出现的大多是帝王的陵墓，上面的气称之为“王气”。《异苑》有一则“戴熙”的故事。戴熙的祖坟就葬到了风水宝地，“武昌戴熙，家道贫陋，墓在樊山南。占者云‘有王气’。”这里的“王气”就是这个意思。它为盗墓时的“望”提供了可能性——如果细细地“望”会有所发现。
因为不同时期的人对葬地有不同的追求和喜好，所以，从中国古代的丧葬规律来看，也可找出“望”的窍门。墓穴后方枕着玄武靠山，是古人眼中的最佳风水宝地。如秦代人多选择高岭之地为墓穴，西汉时的开国功臣之一淮阴人韩信，当年葬母时即是这样。据《汉书·韩信传》记载，韩信当年“家贫无行，不得推择为吏，又不能治生为商贾，常从人寄食。其母死无以葬，乃行营高燥地”。这里的“高燥地”就是比较高的岭地，即非低洼积水之处。汉代人则喜欢把坟墓建在向阳的山南坡，“秦埋岭汉埋坡”即由此而来。魏晋南北朝时则多平地起坟，砌出精美的砖质墓室；唐人则把陵墓设在半山腰，甚至凿空整座山，如唐太宗李世民的昭陵，就是凿空了九嵕山而成。
墓穴的选择讲究宽敞，有“地气”。皇家的陵址要求更苛刻，还要讲祖山、朝山、案山，得有“左辅”、“右弼”之势，非“龙穴”不能葬。除宋朝的陵墓选在背阴处之外，一般会选择朝阴的。
北宋皇陵多位于山地的西北方，背阴。据宋仁宗赵祯时王洙等人奉敕编纂的《地理新书》所讲，国音赵姓在阴阳地理上东高西下为最佳，南高北低亦好，所谓“东高西下为之角地……南高北下为之征地，角姓也可居之”。
所以，有经验的盗墓者从古人崇信的“风水”现象中和各朝人的偏好上，很容易找到古墓所在。看来，中国古代的堪舆理论，即所谓风水术，在盗墓者眼里成了“盗墓理论指导”。
■ 占卜问卦亦可为
与堪舆风水术一样，“占卜术”也是中国古代影响深远的方术之一。
“占”意为观察，“卜”是以火灼龟壳，认为就其出现的裂纹形状，可以预测吉凶福祸。它通过研究观察各种征兆所得到的不完全的依据，来判断未知事物或预测将来。在许多社会里，占卜仅仅是操作者在将行某事时，由于没有把握而借助某些器具或现象寻求信息与解答，由此满足心理需求的行为。占卜所需的物质材料分两类，一类是显示卜兆及刻辞用的载体，即龟甲、兽骨等；另一类是整治甲骨及刻辞用的工具，有锯、凿、钻、刻刀等。占卜流行于全世界各个时代的文化中，而且方法多种多样。早期的占卜和宗教密切相关，其发展受到宇宙观和民族心理的影响。常见的占卜方式有询问性占卜（如中国民间的求签）、鸡卜、鸟卜、鸟占、水占、星占、纸牌占卜等。
盗墓有不少时候得碰运气，于是盗墓者想到了占卜问卦。袁枚《子不语》中的“掘冢奇报”故事的主角朱某，就是靠占卜盗墓而发家致富的：“杭州朱某，以发冢起家，聚其徒六七人，每深夜昏黑，便持锄四出。嫌所掘老多枯骨，少金银，乃设乩盘，预卜其藏。”
实际上，“占卜”与“风水”过去一直是相提并论的。古代风水先生在选择墓穴时叫“卜择”。《葬经》称，“葬者，藏也，欲人之弗得见也。”又有“卜其宅兆，而安厝之”之语。这种把占卜与风水结合起的“点穴”手段，为历朝皇家使用。《隋书》中便有这样的文字——“及献皇后崩，上令吉卜择葬所”。
《葬经》的作者郭璞本人就是一位既擅风水，又懂占卜堪舆的高人。
《晋书·郭璞传》记载，郭璞母亲去世后，将其“卜葬地于暨阳”，这个地方紧靠水边，不过百步之遥。当时人看了都说离水太近了。郭璞回答：“当即为陆矣。”果然不久以后，此地被河水带来的泥沙淤积成沙滩，郭母墓的方圆十来里都变成了桑田。
郭璞曾经给南北朝时宋会稽太守张裕的祖上看过坟。《南史·张裕传》记载，郭璞当时看了两处，一处是“年过百岁，位至三司，而子孙不蕃”，还有一处是“年几减半，位裁卿校，而累世贵显”。张裕的祖上选择了后者。张裕因祖坟风水好，当上了大官。从郭璞选择风水宝地的记录可知，占卜被用来盗墓，在古人看来是颇有道理的。
■ 听风听雨知墓穴
前面说过，有盗墓者把中医诊疗手段，灵活运用，转化成为盗墓绝技。这种绝技里面有很多主观因素，与“占卜盗墓”的听天由命截然不同，盗墓者凭借的是直觉，或者说经验。
盗墓史上凭借超人直觉和丰富从业经验盗墓而屡获成功的大有人在。他们凭借丰富的经验总能找到隐藏神秘的墓穴。
清人徐珂在其汇编清代各种掌故、笔记、传闻的《清稗类钞》中，记载了一个名叫焦四的广州盗墓贼神乎其神的判断墓地的技巧。焦四盗墓的方式，可作为“听”的精彩操练，其技术之精、诡计之神奇，令人拍案叫绝。
每个盗墓团伙内总有一名“掌眼”的，掌眼起到现在工程项目中总工程师的作用，焦四就是这样的一个掌眼。
他掌眼的本事了得，“观风”、“望气”、“听声”、“看土”样样在行。焦四不仅有一双“入地眼”，还有一双“听风耳”。通过“三听一看”，焦四就能知道地下是否有墓，墓中是否有金银玉石这些随葬宝物，多还是少。
焦四聚集了数十个同伙，四处盗掘古墓。他们盗墓之所以百发百中，是因为焦四有一手绝活，他能靠听雨、听风、听雷、观草色、观泥痕等方式判断墓葬所在。一天，焦四和其他盗墓贼到郊外寻找墓葬。当时是正午，天空却电闪雷鸣。焦四赶紧让手下人分散开来，到不同的方位观察雷雨闪电，并记住特征，回来向他汇报。焦四则站在高处观望。过了一会儿，雨停了，有一个人回来报告说，打雷的时候，他觉得脚下有浮动，而且地下还有回声。焦四兴奋地说：“那里就有古墓。”盗墓贼们随着那人赶过去挖掘，果然下边有一座大墓。
