在进攻前夕，德军还实施了"麒麟"计划。派出一支由党卫军特种部队和第150坦克旅、会讲英语的约2000人的突击队，乘坐美军的吉普车深入盟军防线内部。分成小队到处切断电话线，倒转路标，使盟军的预备队走错方向；挂上红布条表示路上埋有地雷，尽其所能地制造混乱。美军被这些德国兵的活动扰得惊恐不安。为搜索这些德国小队，许多交通线不能通行，50万美军士兵只要在路上相遇就互相盘问，几百名盟军士兵因受到怀疑而被拘捕。
1944年12月16日清晨5点30分，德军在阿登地区发起了猛烈的反扑攻势。中线德军进展最快，12月17日晚一举包围了美军一个新兵师的2个团，2天后俘虏了8000名美军。12月18日，德军进抵巴斯托尼，夺取了通往默兹河的交通要道。美军随即与德军展开了白热化的巴斯托尼争夺战。12月25日，德军攻入了距离默兹河只有4英里的小镇塞莱斯，达到了阿登大反攻的顶峰。当日，德军第2装甲师与美军第2装甲师爆发激战，德军阵亡2500人、1050人被俘，全部88辆坦克损失了81辆。这一战，美军第2装甲师获得了"活动地狱"的称号。
1945年1月3日，德军动用2个军的兵力对巴斯托尼进行了最后一次猛烈争夺，最后还是被巴顿将军的猛烈还击打退了。1月8日，希特勒被迫命令德军撤退到豪法里兹西部。1月12日，苏军在东线提前发动进攻配合作战，希特勒不得不从西线抽调兵力支援东线作战。美军乘胜追击，但是遭到冰雪阻滞，1月16日进展到豪法里兹。1月28日，德军终于又被赶回了德国边境，恢复了原来的战线。
阿登战役是第二次世界大战期间西线最大的一次阵地战，双方投入将近60个师。经此一战，德军伤亡81834人、损失坦克324辆、飞机320架。盟军1万人阵亡、4.7万人受伤、2.3万人失踪，损失坦克733辆、飞机592架。双方相当，但是盟军能够迅速得到补充，而德军却不能，此后，德军在西线再也无力阻挡盟军的进攻了。
精彩旁白：1944年12月19日，在艾森豪威尔主持的军事会议上，巴顿将军针对德军的阿登反扑兴奋地叫喊起来："嗨，我们要沉着镇静，让这些狗崽子往远里冲，一直冲到巴黎才好，那时就真能把他们一段一段地分割，一口一口地吃掉！"
--（美）德怀特·艾森豪威尔著《远征欧陆》
35．苏军大反攻
经历1943年的斯大林格勒战役、库尔斯克战役等重大胜利之后，苏军完全掌握了战略主动权，而德军则在苏联战场上遭受了毁灭性的打击，被迫转入全线战略防御。
1943年底，苏德战场上力量的对比已发生了根本性的变化。苏军兵力已经发展到630多万人，而德军及其仆从国兵力只有490万人，苏军作战部队人数超过敌军30%，坦克、大炮超过敌军70%、飞机超过敌军170%。苏军的实力已占据压倒优势，稳操胜券，具备了发动全面反攻的条件。
于是，斯大林抓住有利时机，从1944年初开始接连发动了10次重大战役，苏联史上称为"斯大林式的10次打击"。
1944年1月14，苏联列宁格勒方面军挥师南下，首先开始大反攻。1月19日，苏军收复红村和普罗沙，击毙敌军2万多人。1月20日解放诺夫哥罗德，歼敌1.8万人。德军开始向西溃退，苏军乘胜向西、西南推进了150~250公里。到2月底，苏军已歼敌9万多人，俘虏7200人，彻底解放了列宁格勒州，为随后解放波罗的海沿岸的3个加盟共和国打开了通道。
北线反击尚未结束，1944年1~3月，苏军又在南部第聂伯河西岸发起"第2次打击"。在南部战场上，苏军一举投入177个师的兵力，对德军93个师发起猛烈反攻。1月25日，乌克兰第2方面军从基洛夫格勒以北发起攻势，向西突击；1月26日，乌克兰第1方面军从白教堂东南面发起攻势，向东南突击。2月3日，这两支苏军将科尔松-舍夫琴科夫斯基地区的德军包围起来。到2月17日，苏军速战速决，全歼被围德军，其中击毙5万多人、俘虏1.8万人，消灭增援德军2.8万人。
