做官不要表现欲太强，必须学会“藏”。一个人如果自高自大，很容易对周围的事物变化失去准确的判断，因此成就难以持续下去。再加上平日猖狂，得罪了其他小人，就会为自己增添了无数阻力和困难。
曾国藩常常反省自己的言行是否是表现欲太强，而且常对有这种倾向的下属进行批评，对于那些生性浮夸之人，曾国藩往往不予大用。
他在培养幕僚方面很有一套方法，他常常告诫他们，做人要懂得进退，懂得进退的人容易得到别人的肯定和好感，取得的成就不仅大，而且能够持久。得志便猖狂的人就是古书上讲的“小人”，这种人即便一时得志，由于轻狂自大，目无他人，容易遭到别人的嫉恨，生出祸端，这样就难以持久，成就也往往短暂，昙花一现。
曾国藩做两江总督时，李鸿章来到他幕府中。因年轻，李鸿章做事不拘小节也不太受礼仪的约束。曾国藩特别喜欢他，待他就像对待自己的儿子一样。曾国藩的秘室，只有李鸿章可以随便地出入。
当时曾国藩的幕僚中有三圣七贤的头目，都是名噪一时的理学大家。曾国藩惊叹他们的名声，都把他们召进幕府，奉为上宾。但只安排他们衣食住行，并不给他们事情做。
有一天，曾国藩和李鸿章正在密室中谈得兴起，不巧有客人来访。曾国藩出去接见客人，留下李鸿章自己在室中，李鸿章翻看茶桌上的文本，看到《不动心说》一首诗，是一位老儒所写。
老儒即是所谓的三圣七贤中的一个。诗文后面这样写道“使置吾于妙曼娥眉之侧，问吾动好色之心否乎？曰不动。又使置吾于红蓝大顶之旁，问吾动高爵厚禄之心否乎？曰不动。”
李鸿章看到这里，拿起笔在上面戏题道：“妙曼娥眉侧，红蓝大顶旁，尔心都不动，只想见中堂。”写完，扔下笔就跑了。
曾国藩见完客人，回到密室，见到所题文字，连声叹息说：“一定是这个小子干的。”就让左右招呼李鸿章，这时李鸿章已经不在府中，曾国藩猜他很可能又去秦淮河上风流去了。
曾国藩令差官拿着令箭四处寻找，差官找了半天，在一个歌姬的船中找到了正在饮酒赋诗的李鸿章，差官对他说，中堂大人找他有急事，请他速速回府。
李鸿章一听中堂大人找他，赶忙起身回府，见到曾国藩，曾国藩指着他所写的问道：“是你干的吧？”李鸿章答：“是。”曾国藩说：“这些，都是些沽名钓誉之辈，他们的言行肯定不能坦白如一，我也是知道的。然而他们现在能有这样的名声和地位，靠的就是这个虚名。现在你硬要揭穿他，使他从此失去了衣食来源，那他对你的怀恨，是平常言语之间的怀怨不能比的，你杀身灭族的大祸，就隐藏在这里面了。”
李鸿章听了曾国藩的一番话。冷汗直流，从此之后做人大有收敛，不再敢大言放肆了。
