《黄帝内经》中说"肝为将军之官，谋略出焉。" 肝在人体里是将军，攘外安内，平定诸乱，出谋画策。 肝为血海，藏血，因此它所统帅的这支部队就是血，什么红血球、白血球都是它的兵马，血液中的营养物质则是它的军需。
肝主谋略，在肝上面的胆，则是专管决断的中正之官，肝胆相表里。《黄帝内经》还说"气以壮胆"，胆气足，则气壮山河，胆气虚，则怯懦如鼠，因此，胆气与肝气必须相互协调，胆气足肝气生，才能身心有力。
在各个社区会诊时，常常遇到许多人来咨询一些小问题，大多都是有关于身体的不起眼的小毛病，困扰很久，却又不知道究竟是何原因。有位六十多岁的咨询者就向我诉说了这样一个难题：她常年觉得口苦，已经持续了十二年了。虽然没有其他明显的病症表现，但嘴里的口味让她很不舒服。
经过仔细的询问，我又了解到其实还有一些隐藏的细节没有引起她的重视，那就是她经常感到肚子胀，时不时打嗝，偶尔会头晕，睡眠状况也不是很好。这些并不严重的症状以及她的常年口苦究竟意味着什么呢？
其实，这是肝在向她的身体发出信号：肝需要调养了。因为胆汁是苦的，肝胆有些毛病，肝气不舒，就会出现口苦的感觉。
肝气不舒的病人可以服用柴胡舒肝散来纾解，如果病尚未成形或者肝气不舒的其他症状都有好转，只是口苦这个问题没能解决，那么，我告诉大家一个简单的茶饮方法，取茵陈30克泡饮代茶即可，当然煎汤服用效果是一样的。
中医理论中，药食是不分的，因为任何一种可以食用引用的东西都具有一定的特性和属性，有一定的偏向，而中医正是利用食物的偏来调理身体的偏。因此，在中医理论中，许多食物都可以当做药物来运用，这也是食疗的理论根源。这一点我将在药食五味话平衡中详细讲述。
前面我们说过，五脏中的肝对应春季，因为春天属木，木主肝。春天气候温暖，人的活动量也比冬天增加了不少，人体的新陈代谢加快，身体内部所需营养供应增加，这时尤其要注意保持肝脏旺盛的生理机能。
那么，肝要如何养"生"呢？
《黄帝内经》中说春天是生长的时候，身体的各个脏器以及心境都要打开，晚上早点睡，早晨早点起。违反了春的自然法则，肝会出问题。人们发脾气、忧郁的、内向的、受委屈的种种情绪都会伤肝。
生长的时候最怕什么呢？怕受束缚，怕被抑制。因此，心情舒畅、七情调达，才有助于肝的疏泄。如果心情不快就容易导致气郁，气郁又易引起肝郁，反过来肝郁而疏泄失职又会加重心情抑郁，于是心理与生理之间的良性循环就形成了恶性循环。
此外，肝藏血，主司人体各部分的血量分配。如果肝藏血失职，就会致血调配失常，从而引起人体内脏缺血、充血或失血等情况。
所以，养"生"的时候，要保持一个稳定，不要过于高亢，变为夏"长"的态势，那样容易肝气过旺而使得分往大脑的血量骤然增多，突发脑出血、中风等症状。当然，如果过于悲伤使肝气过于低下，也容易有虚弱的感觉。
