这下，陆冲鹏更吃惊了。心中狐疑：他们怎么会知道我有烟土呢？这么私密的事，他们怎么会知道呢？
心里想着，嘴上说道：“呵呵，我陆某又不是做这门生意的，上哪找土啊？”停顿了一下，他看到顾嘉棠他们正意味深长地盯着他看，知道自己糊弄不过去了，只好改口道，“不过你们实在要借的话，我可以去问问我的朋友有没有。”
顾嘉棠笑了，说道：“陆先生是个爽快人。这么着，我们多了也不借，就借20箱。”
陆冲鹏接话道：“不行，不行，20箱太多了，只能10箱，如何？”
顾嘉棠一咬牙：“10箱就10箱。”
当“小八股党”哼着小曲把10箱烟土抬回三鑫公司时，杜月笙傻眼了。连忙问道：“你们从哪弄来的？”
顾嘉棠神秘地说：“你猜。”
杜月笙乐了：“你小子少来这一套，我猜不着，你快说。”
顾嘉棠只好实话实说：“从陆冲鹏那里弄来的。”
“陆冲鹏？”杜月笙在脑子里迅速搜索这个人的信息。
“他不是律师和国会议员吗？什么时候也做起烟土的生意了？”杜月笙满腹狐疑。
“他说是从他朋友那匀给咱的。”顾嘉棠说道。
“不可能。”杜月笙斩钉截铁地说道，“现在全上海都断粮了，谁会匀给咱们？而且一下子就是10箱？”
众人不说话了。
思索了一会儿，杜月笙眼睛一亮，说道：“他撒谎，这烟土一定是他自己的。你们猜猜，他手里能有多少箱，才会大方地借给我们10箱？”
“100箱。”
“50箱。”
众人都在猜。
杜月笙摇摇头，肯定地说：“至少500箱。”
大家一个个瞠目结舌，眼睛里都写着4个字：怎么可能？
杜月笙这次的确是错了。因为，陆冲鹏手里的烟土不是500箱，而是1000箱。
一个律师，一个国会议员，手里怎么会有如此之多的烟土呢？
杜月笙越想越不明白，于是立即派人去调查。一查，结果令他大吃一惊--陆冲鹏手里的烟土，竟是属于北洋政府的。
原来，1924年10月直奉军阀大战后，段祺瑞上台，就任临时执政，掌握了北洋政府的大权。
上台后，他任命自己的亲信李思浩担任财政总长。但此时，由于连年混战，军费支出庞大，所以段祺瑞政府的财政极其困难。军队缺乏粮饷，导致人心躁动，混乱不断。其中一个最突出的事件就是，海军将士索饷不成，竟将自己的总司令杜锡逼下了台。
这让新上任的段祺瑞和李思浩十分头疼。
为了给嗷嗷待哺的海军筹集饷银，段祺瑞和李思浩绞尽脑汁，最后终于在日本财阀三井的暗中帮助下，开辟了一条生财之道。具体办法是：由日本人中泽松男出面，每个月从波斯采购500箱烟土，运到上海来销售，买烟土的钱由三井公司垫付，赚来的钱，则归北洋政府所有。
但要办成这事儿，还得找一个合适的人来主持，因为段祺瑞和李思浩身为政府官员，不可能在此事中抛头露面。
最终，与段祺瑞和李思浩私交甚笃的陆冲鹏被秘密请来主持此事。
