2002年春节，大江南北出现了一个新气象："忽如一夜东风来，千街万巷唐装亮。"满大街的男男女女，都穿唐装，似乎时光逆流又重新回到了"贞观之治"或"开元盛世"。自打21位领导人在上海APEC会议上集体给唐装做了一个堪称世界上最牛的广告之后，唐装之风自此开始。于是，"唐装热"就开始从前卫的时尚丽人的身上蔓延开来。时至春节，这股潮流终于遍地开花，在荧屏内外、全国各地上演了一出盛大的"唐装秀"。
当一种消费行为流行于社会上，被许多人接受时，就形成一种消费时尚。一旦成为消费时尚，必将影响更多人的消费行为。消费行为无所谓正确与错误、理性与非理性，只是接受的人多了，就是一种时尚。
消费时尚的形成源于示范效应。个别人带头而其他人跟从，从而形成一种消费时尚。当初唐装的消费时尚就是各国领袖作示范，而其他人模仿、跟从而形成的。在中国消费时尚的形成一般是由名人作示范，其他人学习而形成的。所以普通人穿唐装没什么影响，而领袖们穿唐装时，影响就不一样了。
实验人员做了一个有趣的实验。把猴子分为两群，从一群猴子里面选出猴王，从另一群猴子里面选出一只普通的猴子。实验人员教这两只猴子在吃水果之前要先洗一下，久而久之，两只猴子都习惯了这种吃法。当把这两只猴子放入猴群中，差异的结果出现了。那只普通的猴子回到猴群后，还是先洗水果再吃，别的猴子不仅不学它，还打它。当猴王回到自己的猴群中时，它也是习惯于先洗水果再吃，却引来别的猴子们纷纷效仿。
消费时尚的形成还源于广告效应。企业通过广告影响消费者的行为，引导或推动一种消费时尚。广告就是通过各类媒体来影响人们的消费行为。不管广告讲得对还是不对，耳濡目染，人们不可能不受影响。受影响的人多了，就成为了一种消费时尚。广告甚至可以无中生有地创造出消费时尚，有个著名的例子就是脑白金广告。广告上天天叫喊"送礼就送脑白金"，叫喊的时间长了，结果有越来越多的人在选择礼品时选择脑白金。许多人过年过节时，都把脑白金作为礼品，这就成了一种消费时尚。当然，广告能否变为消费时尚，取决于企业对消费者心理及其他特征的了解。
对消费者而言，消费时尚使消费者并不落后于时代，对生产者而言，消费时尚使生产者能多挣钱。因此，无论消费者还是生产者，都对消费时尚保持密切关注。
