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那条近七千元的铂金手链，让燕石吃了定心丸一般，深刻地意识到丈夫内心还是顾家的，还是感激她的，怎么着也二十年的夫妻了，也许没有爱情了，代之的却是打断骨头连着筋的那种亲情。自己的付出，他心里是有数的，只不过男人家庭生活过久了，过习惯了，就皮了，有点不耐烦的蠢蠢欲动，但家始终是他的大本营。凡那种出去寻花问柳的主儿，一般都有一个稳定的后方，这是他的根据地，若这种让他心里稳当笃定的根据地没有了，你以为他会有闲心出去招蜂引蝶吗？但凡有点钱有点势混出个头脸的男人，一般婚姻是束不住的，男人成功的标志便是金钱成堆、妻妾成群，这是历史文化基因传递下来的，挡是挡不住的，男人在经济上混出第一步后，便下意识地在女人中扩充势力。他们有裤裆里顽强的玩意儿，三天两头就坚决竖起来的埃菲尔铁塔，你如何管得住他，管得住一个强势男人去开辟第二第三渠道？你唯一希望的是他在第二战场中还能有点良心，还记得原配的好，而不是战着战着，就把后方红旗拔了，踢了糟糠之妻，把彩旗迎进家里扶正。
有了这条手链，燕石的心一下子很宽容，就算他偷吃，也捂紧点，别让自己知道，也别给外面的女人钱花。再乐观点，老公免费玩鸡，也算自己沾光了，谁?让你们女人不自爱，愿意让别的男人玩。这么一想，燕石的心理变了，也没那么有情绪了，哄好了自己，给老程发了一个短信：回娘家了。
娘家也姓燕，只有一个老太太，父亲得病去世多年了。但老太太有伴，是大姨的女儿，在市园林局做事，收入、工作都还算体面。燕石称她为姨姐，她的父母“文革”中在内蒙插队因生活条件不良而去世，她便一直住在燕石家里了。这个姐姐来到燕家时燕石还没出生，她是过继过来的，五年后燕家才有了一个亲生女儿。燕老太太对这个长女还是不错的，尤其是自己也生了女儿后，怕人说后母难当，她不是一碗水端平，而是看得见地向长女倾斜。以前生活不好，有点好吃的先紧着长女吃，小女儿抹眼巴拉才能为自己争一点，好的衣服也是老大穿小了，小的再捡。所以燕石至今都记得上小学时自己穿的厚补丁裤子遭同学讥笑，到中学时就分庭抗礼了，坚决不再捡破烂。
小时候如此不同的待遇让两姐妹心里都有了隔阂，长大后对婚姻的选择也有很大不同。燕石倔倔的，很内向，很勤快，处处想着为自己争公平，争利益，甚至不惜与母亲闹，下嫁了一贫如洗的程健人，只因程健人老实巴交，一门心思对她好。想起来燕石也觉得当时自己的做法太过彪悍，家人越反对自己越起劲，骑个破自行车把程健人从破工厂的破宿舍里喊出来，就把证给领了，她想的是只要两口子好好过，一条心走到底，迟早也能混出个样来。想想那时傻啦吧唧的程健人，嘴巴都笑到耳门上了，能娶到年轻有干劲的燕石，他祖坟是需要长点青蒿之类的。那时她虽是个样貌平常的小市民，他却是这个城市最底层的破落户，看不到一点前途。她好歹还住在当时还是农村的南三环的平房里，他呢，远郊一农民，在婚配讲究门当户对的文化规则里，下嫁上娶是很明显的事。成为人妻的燕石为夫君的出人头地忙得焦头烂额，鼓励他学习，进仕途，从最底层的小科员做起，然后支持他念书、进修、晋升……加上源头的“亏”，她投入的精力心力体力不知有多少，难道不值得程健人对她保持一辈子的忠诚和关爱吗？不值得他出人头地后好好报答在他人生中起中流砥柱作用的老婆吗？所以，以投资的角度来看自己的婚姻，燕石认为自己是成功的，应该有正比例的收成。
