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若琳在一家四五人的小广告公司里做文员，从简单的接电话、传达消息、扫地抹桌子到有点技术含量的复印、打字、发传真，活多而琐碎，累不着，也闲不下来。老板是个三十多岁的本城土著，忙碌自信得过了头，每天十点准时打着手机出现在办公室，因为这个时候刚开机，电话一准就到。凭着有限的经?验，若琳能猜到昨晚他在哪里过夜。如果他接起电话甜言蜜语，一脸媚色，嘴巴上抹了蜜般，肯定是在老婆那里过的，情人兴师问罪了；如果一本正经?地不耐烦，伴之“行了”、“好了”、“知道了”、“还用说”，肯定夜不归宿，老婆滞后查岗。她以前不明白他为什么对情人那么好，现在知道了。“零售”价格当然高一些，即使不能高很多，嘴巴上也得有个好态度；而老婆由于是“批发”，板上钉钉，自家的东西就可以怠慢一些，有点像买回来的书，不读搁着，也要蹭别人的书看。
她内心对boss其实是鄙视的，吃着碗里占着锅里，还沾沾自喜的样子，对下面的员工影响很坏，男士们现在没钱，没到时候罢了，一旦有能力做到家外有家时，断然少不了弄一侧室，好像不那样不像个男人不像成功人士似的。
但她对这一态度不敢有丝毫表露。文员的可替代性太强，她只是个普通院校的大专生，在满大街都是青春可人的大学生到处找不到工作的年代，她没多少选择空间，在这个各方面都过分拥挤的时代，连谈恋爱都没多少退路。
好在中午她有理论上的一个半小时自由支配时间，11∶30吃饭，同事们有带盒饭有叫快餐的，她就可以溜下去逛一逛，呼吸一下外面自由的空气。她有一个新结识的朋友于丽美，楼下空调公司的业务员，人长得瓷娃娃似的，机灵可爱的眼神中带着俏皮。就因为是新朋友，两人情投意合，彼此信任，所以把与老朋友说有风险的话拿出来，反而觉得安心。那小姑娘刚毕业一年吧，大大咧咧不知世间深浅，也仗着更年轻貌美，以什么都应该发生的自信和美好对楼上姐妹说：“我们经?理是喜欢我吧？他老是闪烁不定地在背后看我呢！”
“应该是吧。”
若琳几乎有点悲哀，那个胖嘟嘟一脸酱肝色的男人是一个小家庭企业的独子，文化不高，高中都没念下来，却在学校积极早恋中生下一子。妻子也是个勤劳可爱的女人，目前在门头沟的公司总部负责采购。小家族企业目前在市里租了两间办公室作为门面，做销售部。这是一家刚起步不久的制冷公司，混迹于传统制造业，日子过得艰辛，老太爷在门头沟负责运转全局，让儿子在龙头销售部历练，他却还有心思想入非非。若琳知道这么多，因为这个男人半年前在电梯里碰见她时，闪动着他放光的金鱼眼肿眼泡半开玩笑似的说要挖她过去当秘书。她从容婉拒了，都是花花公子，倒不如自家boss花得有派头，至少自家老板大本毕业，找的是一在校研究生，起码都是正经?学历的。
“他说我可爱，有闯劲，”丽美沉浸在一种无法抑制的愉快和乐观里，“你觉得我漂亮吗？”
“十八无丑妇，打扮打扮就好看。”
“我不是十八岁啊，都二十二了！”
