战斗开始没多久，瓦剌军队在明军神铳的猛烈轰击之下退却了。不料，明军阵后的骑兵为了抢功，争先恐后地一哄而上，追赶敌人。叠阵也在人呼马叫的喧嚣声中陷入半瘫痪的混乱状态。瓦剌的每一名骑兵都准备了数匹战马，经常保持着良好的备战状态，他们立即气势汹汹地杀了个回马枪。明军这次顶不住了，不得不慌慌张张地退回城内，指挥官武兴也在退却时被乱箭射死。在这个危急时刻，京师的居民爬上屋顶助战，他们向敌军投掷砖头、石块。而大批援兵在佥都御史王、毛福寿等人的率领之下及时赶到，增强了防御力量。瓦剌眼看占不了便宜，只得怏怏而去。
瓦剌军队屯兵于坚城之下，夜晚时常会受到明军炮弹的骚扰，而在京城外围抢掠的部队，进展也不太顺利，例如有部分骑兵在围攻居庸关时，被明军用火器击退。更重要的是，瓦剌内部互相猜疑，也先太师在战略上没有得到其他人很好的配合。虽然阿剌知院率部3万人从宣府入边，辽东的脱脱不花大汗也率部两万余人从古北口入边，但他们都没有前来北京与也先会师，一直逗留不进。日子一天天地过去，四面八方涌来的明朝勤王之师，对瓦剌的后路构成日渐严重的威胁，最后，也先只好挟持着明英宗撤离北京，从紫荆关退出了塞外。
