李存勖少小时便好骑射，喜角牴。李存孝弓马娴熟，李存贤拳脚功夫最佳，且二人年纪最轻，李克用就命二人征战之余教李存勖练习武艺。因而，在众多义兄中，李存勖和二人关系最为亲密。存孝被杀，李存勖痛失良伴，悲痛不已。那时候他不过十四五岁，义兄中许多是是非非他还弄不清楚，但风闻存孝之死，是存信、存颢、存实陷害所致，心中便暗暗恨上了这三个人。存孝死后，李克用要另选一人教儿子练武，李存勖便点名让存颢来教。李存颢弓马拳脚的功夫都不算出色，但为了讨好这位未来的主子，欣然从命。他哪里知道，幼小的李存勖马上马下，长拳短打，枪刀剑戟十八般武艺都已经很有根底。陪练过招时，趁李存颢不备，猛然痛下杀手，招招狠辣；李存颢一招失了先机，处处受制，惊慌失措；又不能动真格拼死相搏，越来越招架不住，连喊住手。李存勖势如疯虎，哪肯罢休？结果把李存颢打得鼻青脸肿。李存颢第二天便向李克用交旨，不敢再来教李存勖练武。李存勖又点明要李存实来教他射箭。幸亏来前，李存颢向他交了底，要他小心提防。到了校场，李存实先把羽箭一一去了箭镞，然后付于存勖试射。李存勖借口靶子太远，让存实把箭靶由一百步移到九十步。李存实前去移动箭靶，冷不防李存勖盘马弯弓，“嗖、嗖、嗖”连射三箭，箭箭皆中李存实的要害之处。虽说箭杆已经去了箭镞，不致伤命，但还是把李存实吓得出了一身冷汗，连滚带爬躲到了箭靶旁边的水沟里。第二天便也向李克用复命，不敢再来教李存勖射箭。李克用觉得奇怪，问二人是何缘故，二人不敢隐瞒，如实回禀。克用大怒，责问存勖。存勖笑道：“九哥、十哥，徒能搬弄事非，以口舌害人。他们那点三脚猫的工夫，给十三哥牵马坠镫也不配，竟然有脸来教我！”李克用默然不语。存颢、存实听了，如梦初醒，方知小存勖是为李存孝抱打不平，不禁怦然心惊。
晋王晏驾，亚子嗣位的消息从王府传出，李存颢忽然有一种不祥的预感。作为义子，他不能不去王府尽孝守灵。早上临出门时，八年前那一幕又一次浮现在眼前，少年李存勖二目园睁怒不可遏的神色至今记忆犹新，令他心有余悸。他暗自思忖：新主会不会还像当年一样记恨自己？如果当年的恨意至今仍存，那将如何是好？这些年来先王对自己已经日益疏远；新主如果恨意未释，自己今后的日子岂非更加不好过？又转念一想，八年前他不过还是个孩子，不谙世故；恩怨系于少年时的一时冲动；如今已经长大成人，贵为一国之主，见识焉能和少年时相同？何况他于存孝何厚，于我何薄？无非都是义兄义弟罢了。人情念生不念死，他又何必为了一个死去八年的李存孝，得罪我这个大活人？继而又想：“我身为左厢兵马使，手握太原城防兵权，新主嗣位安有不虑城防安危的道理，哪敢遽尔轻我！想到这里不禁忧虑尽释，哑然失笑。连忙摘冠缨，换素服前往王府。见往昔王府■幛低垂，白幡似雪，执事人等个个挂孝着素。于是长号恸哭，踉跄奔走。傧相闻声迎出，搀扶着来到灵前。一番哭祭之后，有人劝止节哀。拭泪观望，原是存璋、存贤、存质。再看新主存勖，早已泪尽泣血，犹自哀恸不止，连忙转面抚慰。还未开口，李存勖便又紧紧握住他的双手痛哭起来。他又只得边劝慰边陪着哭泣。时间不长，存实也哭灵来了。哭罢，几个义兄义弟，分别跪在新主存勖两侧，陪着守灵。
哭祭归哭祭，流泪归流泪，但并没有耽误李存颢心中想事情。自打进入王府，他便发现王府中的侍卫亲军比往日要多得多，并且多是新面孔，他暗自怦然心动。再看主持丧仪的五王叔李克宁时，面色冷漠，戚容不多，似乎满腹心事。他忽然想起自从李克用病重，太原就有传言，说晋王有意”兄终弟及“，传位给五弟克宁，已把军政大权悉数托付。为此他和李存实委实高兴过一阵子。但传言不久便被证实，晋王的宝座最终还是传给了只知斗鸡、唱戏、声色犬马的李亚子。这时这位五王爷心中在想什么？年纪轻轻的侄儿，马上就要登上王位，成为自己头上的一重天，心中是什么滋味？李存颢正想入非非，时忽听门口传来一阵妇女的哭闹声，不觉好奇。心想：是何人胆敢如此搅闹？正当疑惑时，有人进来向李克宁禀报：“门外有一女子，带着一个十五六岁的少年，自称是先王的媳妇和孙子，前来奔丧。不知能否允准进府？请五王爷示下。”李克宁道：“可曾问她是何方人氏？”门者道：“代州人氏。”克宁又问：“姓安还是姓张？”门者答道：“妇人道姓李。”李克宁想了想说：“要仔细盘问。若是存信的遗孤命她们母子进来；若是存孝的后人，打发他们回去算了。”门者正要退下，李存勖忙阻止道：“且慢！”转身对李克宁道：“代州离太原路途遥远，往返不易。既然自称是先王的媳妇、孙子前来奔丧，焉有拒之门外的道理？二哥、十三哥均已作古，往日的恩怨就不必提了。即便是十三哥之后，’罪不及妻孥‘，也应该让她们到灵前一拜。”李克宁面虽不悦，但也不便再说什么。只好摆手说：“命她们进来吧。”
李存颢把这微妙的一幕看在眼里，似乎揣摩到了李克宁的心事，不禁有几分得意。时间不长，那女子拉着儿子披麻戴孝来到了灵前，哭得死去活来。一听诉说，果真是李存孝的妻子和儿子。李存勖连忙命人把她们送往后宫去了。
从王府守灵回来，李存颢脱下丧服，顾不得喝杯热茶润润嗓子，便命人去请李存实。李存实应酬了一天，又渴又累，刚刚换了衣服，捧茶在手，在客厅闭目养神，听到存颢召请，知道有要事相商，连忙喝干了杯中香茶，来见存颢。十三太保中，二人交情最深，两府中的上上下下莫不知道。因而用不着通禀，李存实就穿宅过院直奔后厅。弟兄二人稍事揖让，等存实落座，李存颢亲自给存实倒了一杯热茶，递到手中，笑着说道：“干号了一天，渴透了吧？”
存实道：“嗓子眼直冒火。正要喝杯茶润润喉咙，九哥就命人召唤。有什么要紧的事情吗？”
“也没什么太要紧的事情，”李存颢仍然笑眯眯地说，“有点蹊巧事，想和十弟一起琢磨琢磨。”
“什么蹊巧事？”李存实见李存颢不紧不慢的样子，自己反倒着急起来，“既然没有什么要紧，何必风风火火把我叫来？”
“看，看，火还没烧到眉毛呢，就着急起来。”李存颢收起笑容，忽然问道：“十弟在王府没有发现什么异常吗？”
“这还用问？”李存实道，“家里死了人，能和平常一样吗？有什么值得大惊小怪的。”
“十弟怕是嚎丧昏了头，明摆着的蹊巧却视而不见。”李存颢大摇其头说：“老弟身为内衙指挥使，肩上担着王府内外安全防卫的天大干系，王府侍卫亲军何时全部撤换却浑然不知，岂不是天大笑话？”
“原来为这点事情呀，”李存实笑得差点把口中的香茶喷出来，“我当是什么大不了的事情呢。小弟再不济，头上还戴着内衙军使这顶官帽呢，这事情焉有不知的道理？”
“这样说，是老弟有意安排的？”存颢疑惑地问。
