“梁晋交攻，马价日贵。良马一匹，纹银二百两；劣等驽马，也不下百两。”阿保机道。
“大王所言不差，”述律氏道，“可乌力吉这奴才，我命他去开封卖马，带去的可都是咱草原上一等一的好马，他却五十两一匹给卖光了。回来给我捎了点这种玩艺儿，你说可气不可气？该打不该打？”
“该打！二十皮鞭太少了！”阿保机说完这话，不禁又怀疑起来。他看着妻子狡黠的面孔，疑惑地说：“乌力吉不是糊涂人呀，为啥会做出这种蠢事？”
“聪明人就不会做蠢事了吗？”述律氏破颜为笑道，“聪明一世、糊涂一时的人实在太多了。在这王宫内就有一个自负聪明过人，做了蠢事却浑然不觉的人。”
阿保机知道妻子在说自己，不怒反笑，问道：“我做什么蠢事了？聪明的夫人？”
“大王身怀绝世珍宝，却轻易廉价卖给了晋王，你可知道？”述律氏问道。
“我和晋王约为兄弟，他赠我黄金万两，我回赠良马三千匹。礼尚往来，并没有卖给他什么珍宝呀？”阿保机一时还没有转过弯来。
“我看你比乌力吉还不懂经商之道，身怀稀世奇货却全然不知。”述律氏笑着说，“当此天下纷争之时，梁晋势不两立。大王统领契丹八部，控弦健儿不下百万，铁骑三十万，试问天下谁人能敌？当年刘邦、项羽中原逐鹿，淮阴侯韩信拥兵二十万在齐，投楚则楚胜，天下必归于楚；助汉则汉强，天下必然姓刘。于是汉高祖不惜高爵厚赏，封韩信为假齐王，终于夺得天下。大王今日奇货可居，资本远胜于韩信多矣，为何廉价售于李克用？由此观之，该不该也赏二十皮鞭？”
阿保机笑道：“汉人的圣人孔夫子说，‘民无信不立’，堂堂契丹之主，岂能不讲信义？”述律氏道：“亏你还自诩熟知汉人史书哩，‘信义’有大有小，‘小信’只为私义，‘大信’则为万民，为天下，为社稷。就大王而言，应当为契丹万民着想，为千秋大业着想，昭大信于天下。刘邦、项羽不也曾约为兄弟？大唐太宗李世民据说为了争夺天下，还杀了自己的亲哥哥。汉人的史书上不照样为他们歌功颂德吗？”
阿保机道：“夫人是想劝我背晋归梁了。是不是听说梁使携带的礼品数倍于晋了？这样临财背信，见利忘义，不应该吧？就以商贾道德而言，虽有奇货，但既已出手，总不能反悔吧？双方都是买主，货卖于哪家，不都是一样呢？”
“当然不一样了！”述律氏道，“大王喜读汉人史书，难道不知‘合纵’、‘连横’的策略？秦灭六国靠的什么，不就是‘远交近攻’吗？大王有志于中原，已非一日。挥师南下，迟早而已。晋国如果强大起来，近扼雁门三关，远控太行八陉，尽据咽喉之地，王还何以南进？你忘了《左传》所记，烛之武说秦的话了？”
“没有。”阿保机说，“不就是说‘越国以鄙远’不可能，‘亡郑以厚邻’不智吗！”
“正是这个道理。”述律氏道，“助晋攻梁，使晋强大起来，对契丹来说，只有后患，没有任何好处。而大梁远离我们，即使强大，鞭长难及马腹，也很难对我们构成威胁。当然使他长期相互攻杀，我们坐收渔人之利更好。”
“夫人高见。”阿保机道，“我们就学学那个渔翁吧。让中原这对鹬和蚌继续相争下去！”
“仅学做渔翁还不够，还要学做商贾。”述律氏喜笑晏晏地说，“奇货在手，何不两头做生意？和大梁也照样结好吧。出兵不出兵全在大王，何不卖给他们个空头人情，让他们双方都空喜欢一场？”
“好吧，就依夫人之见。”阿保机高兴地说。
第二天述律氏又召见梅老，告诉他说：“大王已经同意和大梁结盟，只是晋使就住在西楼邑。等晋使回归晋阳，再和梁使见面歃盟。如果梁使想早点结盟，何不生生办法，把晋使赶走？”梅老回到驿馆把述律氏的话告诉了梁使高颀和郎公远。郎公远说：“这事好办。听说晋使不过是一介儒生，夜里我带几个人把他杀掉好了！”
高颀说：“不可孟浪！这是契丹，不是大梁。如果擅杀使臣，岂不给主人惹下麻烦。契丹主怪罪下来，岂不误了皇上交给我们的大事！”
袍笏梅老道：“人不知鬼不觉，不知何人所为，大王怪罪何人？何况听王妃的口气，似有某种暗示。只要做得机密、利索，契丹不会干预。”
“果如袍笏所言，郎将军想这样做就这样做吧。不过要尽量谨慎。”高颀说。
述律氏等梅老走后，又秘密派人去到西楼晋使下榻之处，暗示卢质说：“梁使来了个武将，行事鲁莽，可能会不利于足下，望足下早作防备。”卢质恐遭不测，当即躲避其来。晚上郎公远破门而入，却扑了空。临走寄柬留刀，恫赫道：“如不速去，定取尔命！”次日，卢质谒见阿保机，告知昨晚之事，并请求阿机派兵保护。阿保机道：“先生若担心居留契丹不安全，不防回转晋阳。此间亦无事烦劳先生！”卢质听出阿保机似有逐客之意，不愿多留，匆匆回太原复命。途中就听说耶律阿保机已和大梁结盟，并采纳袍笏梅老的建议，遣使携带名马、貂裘还有契丹特产的朝霞锦，跟随高颀、郎公远一道前往开封。阿保机奉表向朱温称臣；朱温册封契丹为甥舅之国。随即又命郎公远为钦差大臣，重返契丹颁赐敕封金册。李克用闻报大怒，竟致病倒。
再说李袭吉到了扬州，呈上书信，献上礼品，杨渥大喜，立命右都押牙大将米志诚率军渡淮河北上，袭击后梁颍州府，很快攻克外城。剌史张实一方面坚守内城抵抗，一方面火速向大梁告急，搬请救兵。朱温一方面传檄潭州、江陵命武安节度使楚王马殷、荆南节度使开平王高季兴出兵应援，一面命大将刘捍，率骑兵往救。杨渥派部将冷业、率水军进驻平江；派李饶率骑兵进驻浏阳，以迎马殷；派大将王茂章迎击高季兴、刘捍。冷业水军进达沆江入洞庭湖之处的朗口，与马殷的水军大将许德勋相遇。夜里许德勋派善游健儿五十人，顺水而下，偷袭冷业水寨，纵火焚烧冷业战船。冷业全军骚动，惊恐散乱，许德勋趁势发动攻击，大破淮南水军。一直追到岳阳城南的鹿角楼，生擒冷业。接着又打着冷业水军的旗号，进军浏阳。到了李饶的营寨门口，突然发动攻击，李饶猝不及防，很快又被许德勋生擒活捉。许德勋大胜班师，向楚王马殷复命。杨渥的北路军，没有交战，国内又发生了重大变故。米志诚连忙从颍州撤兵，班师返回扬州。
