这一回合，祁小祝赢。当然，卓然输得也相对体面。
在此之前，祁小祝之所有处处被动，很大一部分原因就在于卓然利用了她对卓越的愧疚心理实施压力。可是，把这个逻辑倒推回去，不也是制胜的法宝吗？她会愧疚，是因为卓越对她太好。而之所以对她好，是因为爱她。也就是说，从源头上讲，祁小祝是握有足够硬的底牌的。那么，想要脱离卓然的干扰，就要从这方面下手。
祁小祝承认自己这次耍了心眼。她以一个缺少诚意的口头许诺换来了卓越的支持。这对卓越来说，已经是很大很大的让步了。在他以往的人生观中，姐姐是他的神，所做的一切都是为了他好。而这一次，他不但承认姐姐做得不妥，还拒绝了她的关心。但是，在胜利到来的那一刻，祁小祝并没有想象中的轻松。说不清楚为什么，可能是惭愧自己对卓越的利用，也可能是惊恐于自己的日渐世俗。
少了“别人”的干扰，祁小祝和卓越耳根清静了不少。虽然巩爱菊还是会跟祁小祝唠叨卓然翻脸不认人的恶劣行为，但毕竟只是隔空喊话，杀伤力就不是那么强了。不过，让祁小祝别扭的是，父亲自从叫了那声“小妮子”之后，就像上了瘾。不但开口闭口“小妮子”，还时不时地借机表现父爱。这让她既不适应又心烦。陶子忍不住数落她：“你这是什么毛病？叔叔好不容易想开了，现在想补偿你，你收下就是了，有什么好别扭的？他毕竟是你爸爸。亲人之间，没什么不能化解的。”也许吧。可是，这需要时间。
而卓越，正在承受着姐姐注意力转移的失落和追悔。人都是这样，在你笃定这个人在你身上放了太多注意力的时候，可能觉不到什么。可一旦这份关注离开了，就会浑身不自在。他不想让老婆为难，可是又很难适应姐姐对他的冷落。自从找姐姐谈了之后，她明显“回避”了许多。那种心理距离很难说清楚，可他们这么多年的姐弟，默契非常人可比。卓越又是个细心的人，当然不会察觉不到。
工作告一段落，总算可以喘口气了。卓越跑到卓然家，扬言要好好补补，缠着卓然给他做菜，并且一口气点了许多道菜。承承见到舅舅还是非常兴奋，赖在他怀里说这说那；莫慎行也依然温厚和善，只是神态间似乎老了。卓越觉得怪怪的，但具体哪里出了问题，他又说不上来。更让他吃惊的是，他发现姐姐做饭时，姐夫不再像从前那样陪着她！这段时间到底发生了什么？
也难怪卓越不知道。这种事情，卓然怎么可能跟弟弟说？而莫慎行，也不能跟别人交流这种涉及男人自尊心的问题。是的，一切都在卓然当面哭出来的那天晚上发生了微妙的变化。卓然以前一直在忍，为了不伤到莫慎行的面子，她总是安慰他说：“没关系，我们之间最重要的不是这个。”可是，这种口是心非的回答总有一天会穿帮的！而卓然的泪水无异把那层彼此心知肚明的窗户纸捅破了。
莫慎行觉得被骗了。这种善意的谎言带给他的伤害，甚至比实话实说还要严重。这几年来，他一直活在一个虚假的幻想里，认为自己拥有这个世界上最了不起的爱情——无论他怎样，无论他是否完美，妻子都会始终如一地爱着他。艺术家都有些偏执，这个被他无意识中放大和美化了的幻想一旦破灭，让他很难承受。事后，卓然向他道歉了，而他也接受了。可是，他们都心知肚明：其实谁都没有放下。慢慢地，他们相处起来有点不自在，常常无端沉默，也不再有那些亲密的互动。相反，还会下意识地躲避对方。所以，这段时间卓然可以说是生活在双重压力下。最亲密的人，一个跟他冷战，一个不要她的关心。这种滋味，真不好受。
卓越越看越奇怪，便忍不住偷偷问承承：“爸爸跟妈妈吵架了吗？”
承承很困惑：“什么是吵架？像舅妈的妈妈跟舅舅一样吗？”
“不是，当然不是，”卓越一时间不知道该怎样跟一个5岁的孩子讲解何为“吵架”，就折中地形容了一下感觉：“就是，爸爸生妈妈的气，或者妈妈生爸爸的气。”
承承偏着头想了一下，眨眨眼说：“没有。爸爸累了，不喜欢说话，但是我们一起玩。”
卓越把这句话在脑子里重新组合了一下，得出的结论就是：姐姐和姐夫可能有点问题，以至于影响了莫慎行的心情，变得不爱说话。但是，他们在承承面前还是伪装得很好。
以往卓越来了，莫慎行都会拉着他下棋。可这次，他借口说有事要处理，一个人上楼了。卓越放心不下，便溜到了厨房。
“姐，我怎么觉得家里怪怪的，你是不是跟我姐夫吵架了？”
卓然一边利索地切菜，一边漫不经心地回答：“是啊。”
“啊？”猜测得到验证，卓越反倒更奇怪了，“为什么？你们从来不吵架的。”
“什么为什么？两口子吵架不是很正常？”卓然刻意轻快地说，“男人也有更年期，不用理他。”
卓越自然不会相信，多年的姐弟不是白做的：“不对，肯定不是这个原因……”
卓然打断他：“不管哪个，都是我跟你姐夫之间的事，你管好你自己的事就行了。你们两口子不是刚警告过我，让我别多管闲事吗？你现在是在做什么？”
卓越，被堵得说不上话来，脸上一阵红一阵白。卓然最终不忍心，便转移了话题：“小祝下午过来吗？”
“哦，还不知道呢。她就说陶子有事，没说什么时候能处理好。”
卓然点点头，继续忙活。卓越也自知无趣，便去陪外甥看动画片。
