在很长一段时间里，性是婚姻的基础，繁衍子嗣是婚姻的主要动机和目的。18世纪晚期，欧洲突然兴起了一个词“Romance”，它起源于法国，意为传奇。“Romance”的出现，带来了一个新的艺术流派，浪漫主义。浪漫主义是法国大革命、欧洲民主解放运动的产物，它以瑰丽、夸张的形式出现，展现了一种富有激情的艺术画卷。浪漫主义的到来，让爱情有了栖身之所，婚姻的基础也从性演变成了性与爱。
性开始从厚重的包袱中挣扎出来，随着妇女解放运动的到来更加开放。女性地位得到了提高，性规范不再只针对女性。到了20世纪中叶，性革命轰然降临，性文化也成了主流文化。在性革命的推动下，传统性压制得到缓解，个人有了追求性的权力。这个时候，性话题再次被打破沉寂在社会炸开，人们不需避讳，对性问题畅所欲言。不过，性革命推崇的性自由也带来了新的问题，它让婚姻关系出现了裂痕，婚外性频繁地发生严重影响了夫妻关系及婚姻质量。一时间，出轨，则成了婚姻的最大杀手。
社会发展带来必然的两种影响，正面和负面。性革命是社会发展的一部分，它带来了正面的个性解放，也为家庭体制带来了负面影响。
性革命教会人们释放，却没有教会人们如何收敛。泛滥的性交跟从前逛青楼窑子没什么区别，唯一的区别是，过去招妓的是男人，现在“进窑子”的还有女人。什么“鸡”、“鸭”，都成了隐秘的流行术语。性交不得不提升到一个道德高度来阐述了，人们在放纵身体的时候似乎忘记了自己本该有的道德底线。
性道德，这个伴随性解放被重新定义的名词，它从过去只为生殖变成现在的爱欲交织，但不管怎么样，性行为都要建立在不伤害他人的基础上进行，这是起码的道德要求。现代性学者多在提倡“无伤害”的性道德，即在不伤害别人的情况下进行性交，而且“无伤害”的性交应该受到保护和尊重。
从妇女不再被迫做自己不愿意的性交易起，两性关系将趋于稳定。不得不承认，中国性文化发展至今，已经从意识上进行了一次革命，不管现实社会中陈旧的性行为是否被颠覆，人们起码已经不再谈性色变，而是光明正大地对性进行一番高谈阔论。不少人涉足性领域，成了性学方面的专家，甚至成立了很多专门的性研究机构。人们对性的理解，从过去的淫荡转化为现在的文化现象。不管是图书，还是电影，都涉及到了性的体现。
像2007年底李安导演倾力打造的电影《色戒》，以及青年导演李玉推出的《苹果》，都将裸露的性生活搬上了大荧幕。虽然招致一片质疑，但人们还是愿意去观看，还特地找那种没有经过广电总局删减的“完整版”。说影片低俗也好，色情也罢，人们还是禁不住欲望的驱使去欣赏。最起码，这种欣赏不会被扣上变态的帽子。
现在几乎全部门户网站都设有“两性关系”、“性福生活”等字样的栏目，专门讨论性话题。
