丘吉尔曾甩给戴高乐一句著名的斥责：“你要知道，每次我们要在你和罗斯福中间做出选择，我们总是选择罗斯福！”丘吉尔还在大为火光时对戴高乐说过，“你们法国活该多灾多难”。这些能看出英国对法国的不屑，而法国当然也能感到英国不屑于自己。可是，两国还是走在了一起。在英国看来，不管法国的力量是多么微不足道，但法国是当时能够牵制苏联扩张的西方国家。对于这点，即便是有心要打压法国的美国也不会否认。
苏联自然也明白这点。所以，即便苏联与法国结盟了，苏联却也未必真的对法国那么“友好”。事实上，斯大林眼中的法国是既可怜又傲慢，野心还不小。为此，斯大林也联手同样看不起法国的罗斯福排挤法国。于是，在雅尔塔会议上没有法国的身影。幸而，法国还有丘吉尔。因为有他，法国获得了出人意料的有利条款：法国拥有了在德国的占领区和柏林盟军委员会的第四把交椅。这是战胜国的荣誉，而法国获得了，也就意味着法国于二战中的功绩得到了国际社会的肯定。
但丘吉尔还能“罩着”法国多久呢？1945年7月，带领英国人民走向胜利的丘吉尔被他的人民抛弃，在大选中惨败，法国此后也只能自求多福。于是，人们能看到，进入第四共和国时期的法国于艰难竭蹶之中的外交表现：与英国若即若离，与德国、意大利互谋和解之道，对苏联时刻提防，而对美国则是亦步亦趋。
法国的这般“怂样”，直到戴高乐重返政坛才有所改变。其中，法国敢于对美国说“不”，这最为世人所津津乐道。而正是从那个时候开始，法国的“大国梦”也被历届领导人所认同，且不断被延续下来。
戴高乐执掌法国后不久，其抗美独立的特性处处显现。1958年7月，法国与美国开始了首次的碰撞交锋。当时，戴高乐与访法的美国国务卿杜勒斯就北约问题进行了会谈，两者话题直指改组北约。关于北约组织，在后面的章节会有详尽的分析，这里暂且放放，回到法美的北约改组之争。9月，戴高乐在致艾森豪威尔总统和英国的备忘录中明确要求改组北约，并提出组成由美、英、法三国为核心的领导机构，共同领导新的西方联盟。在备忘录中，戴高乐毫不讳言，称若不能满足要求，便不再与北约组织合作。
法国摆出一副要与自己平起平坐的架势，美国自然不快。众所周知，北约组织自1949年正式成立后，就是西方的重要军事力量，也是美国控制欧洲防务体系、称霸世界的重要工具。法国在北约问题上亮剑，显然是不给美国面子。不过，虽说美国人面子上过不去，但他们却并不想与戴高乐撕破脸，这样于北约毫无益处。于是，美国人或回避、或拖延，就是不正面回应戴高乐的问题。
一来二去，戴高乐也清楚了，美国是无意与法国分享权力的。于是，戴高乐将自己的“威胁”付诸行动。先是法国的地中海舰队从北约撤出了，接着是大西洋舰队。法国在一步步退出美国操纵的北约，到了1966年2月，法国正式宣布退出北大西洋公约军事一体化机构，撤除美国在法国的驻军和基地。
法国与美国就北约问题在交锋的同时，于其他方面也常有话不投机，甚至是针尖对麦芒的时候，比如制造核武器的问题。
