地缘政治主要就是指每个国家在多边战争中所处的战略位置，即某一个特定国家是否能将其全部力量投入到一条战线，还是不得不在几条战线上同时作战·它是同弱国还是强国接壤·它主要是陆上大国还是海上大国·它能否从海外获得额外的资源？
——保罗·肯尼迪
法国国名来源于公元4—5世纪自莱茵河东岸入侵的一个日耳曼蛮族——法兰克人，而法兰西的意思即法兰克人的王国。法国还有一个很有意思的别号：高卢雄鸡。“高卢”，其实是当初罗马帝国对法国前生的称谓，而“高卢人”在拉丁语里有另一个意思，那就是“公鸡”，高卢雄鸡也由此而来。作为一种象征，在法国第一共和国时代，高卢雄鸡还是国旗上的标志。
圣女贞德，被称为“奥尔良的少女”，是法国的民族英雄、军事家、天主教会的圣女。在1337年-1453年的百年战争时，贞德带领法国军队对抗英军的入侵，支持法王查理七世加冕。最终，贞德被俘，且受到了宗教裁判所的严厉惩处——以异端和女巫罪判处她火刑。百年战争在贞德死后继续进行了22年，查理七世成功保住了自己的王位。在接下来的四百年中，圣女贞德成为了半传说的角色，而从拿破仑时代开始，圣女贞德更被视做政治的象征。在第二次世界大战法国沦陷之时，法国反抗势力将贞德视为精神寄托——“法国的救世主”。
23岁的路易十四在亲政之后便极力推崇绝对君主制。他之所以有强烈的权力欲望，与他在“投石党运动”（或称“福隆德运动”）中被迫外逃的经历有关。17世纪中叶，法国发生了反对专制王权的政治运动，即“投石党运动”。在这场运动中，受到冲击的法国王室一再被迫离开巴黎的王宫。外逃的经历深深刺激了路易十四，这也就不难理解，在他掌权后，他为什么将“权”死死攥在手里。
法国大革命的精彩，在于革命力量是一波接一波地行进。当一批人完成了特定阶段的历史使命，他们就会被历史无情地淘汰，如此行进直到革命的成功。法国大革命还有另类的“精彩”，那就是嗜血、激情，甚至是断头台。这个精彩，其实暗合革命力量的起伏。1793年1月21日，在此起彼伏的“处死暴君”的吼叫声中，路易十六被送上了断头台。不久，断头台上又多了吉伦特派人士的脑袋。接下来，断头台再也闲不下来了，死在断头台上的人是不计其数，其中不乏具有显赫身份的人：巴黎市长、贵族、学者、斐扬派的人物、雅各宾派的人物。那时的法国人仿佛成了嗜血的狂徒。不过，正是这样在旁人看来已经失去理智的法国人，他们将法国大革命推向了高潮。在法国赛纳河的水被鲜血染红时，法国人才终于慢慢回归理智。
在法国人眼里，拿破仑是不折不扣的法国英雄。对于这点，就连波旁王朝的王室成员也不置可否。1840年12月15日，法国“七月王朝”治下的儒安维尔亲王，亲率军舰前去圣赫勒拿岛将拿破仑的遗体接回法国。由仪仗队护送，穿过凯旋门，拿破仑终于回到了他叱咤风云数十载的地方。法国著名史学家索布尔曾经说过：“拿破仑的历史，正和法国大革命的历史一样，将是永远不能完成，也是永远不能全部写成的。一代又一代，它将无间断地引起人们的思考，激发人们的热情。”谁能说得清拿破仑的功过是非？不过，可以肯定的是，拿破仑为法国带来了荣耀。所以直到今天，法国人民始终爱戴这位法兰西战士。就连英国女王维多利亚在造访法国时，也对自己的王子（后来的爱德华七世）说：“在伟大的拿破仑墓前跪下”。
