为保障一系列连锁发展战略的实施，苏宁更是逆势大手笔地启动了总数达3.6万人的年度招聘计划，其中包括2000名应届大学毕业生和2000名的中层管理人员。作为全国第二大民营企业，苏宁提出并率先实施的一系列举措对树立行业信心、刺激消费扩大内需、解决社会就业等方面均由极强的示范作用，体现了高度的行业领导力。
张近东做出的这一决断也是有他底气的，苏宁一直坚持的后台战略使苏宁具备了足够的过冬实力，大规模信息化建设为苏宁提升运营绩效和管理能力做出了巨大的技术支持，在该方面的成就也让苏宁在前不久发布的"中国企业信息化500强"中位列商业零售第一，刚刚于上月底在南京徐庄软件园奠基的总部基地也将为苏宁逆势扩张打造一个国际化的平台。这些举措也充分体现出了张近东作为一个企业领袖的战略前瞻性。
冬天里的生机：家电下乡
中国农村人口目前为8亿多，农村家庭占我国家庭总量的67.6%，是我国最大的消费群体，目前，我国农村家用电器普及率很低，电视机的普及率在80%左右，电冰箱、洗衣机的普及率在35%左右，空调器和小家电产品的普及率均在20%以下。按照中国农村有2.1亿户的家庭，未来十年彩电的需求量将近1亿台，冰箱需求量为1.45亿台。农村市场非常客观，受当前经济环境景气程度的影响，重点城市增长放缓的情况下，农村市场地位越来越重要。
十七届三中全会明确了2020年农民纯收入翻一番，意味着每年将达到6％的复合增长，随着电力等基础设施进一步完善，未来农村家电需求将呈现几何级增长。而随着连锁渠道在重点城市布局完成，店面饱和程度增加，消费增长空间较小，连锁的发展策略必然会改变，现有的店面需要不断升级，进行效益的提升，渠道下沉将是规模继续扩张的选择。
农村家电市场潜力虽然诱人，但包括上游厂商在内的国内销售商，都没有能够有效的覆盖中国农村市场，而农村家电市场的产品质量，产品售后服务状况更是令人担忧，市场比较凌乱和混乱。经营和消费理念的落后，物流等成本的束缚原因限制了农村家电市场的发展，近年来，随着农民消费能力的提升，农村市场成为零售业潜在的消费对象。由于农村市场监管力度的薄弱，零售渠道的混乱，农民成为假冒伪劣产品的直接受害者，十七届三中全会明确了农村发展方向，而农村家电市场也越来越诱人，规范市场已经迫在眉睫。
根据2005年调查，在我国农村超过90%的公众是通过电视获得科技信息的。此外，通讯产品能够帮助农民最快地获取市场信息抓住商机，是加快农村信息传播的最佳手段。就内需而言我国农村有2.3亿个家庭，占全国家庭的67.7%，是国家扩大内需的重要突破口。预计到2010年我国家电市场规模突破10000亿元，农村占35%，即3500亿元。未来10年，农村2亿多个家庭家电拥有率达到1996年城市家电普及率需购买彩电1.68亿台；按照4亿多个农村劳动力计算，需要手机4亿部；还有其他家电产品；农村家电的总价值3万亿元以上。
家电产品不仅是农民从温饱到小康的生活必需品，扩大农村信息家电消费是提高农民生活质量的手段，也是拉动内需的有效途径。但是由于我国城乡及地区经济，交通，信息的差异性，一些购买能力较低的消费者和偏远地区的消费者在购买家电时面临许多困难。市场规律下商业企业又无法承担这些产品的运输及服务费用。
2007年，作为全国政协委员的张近东曾就"家电下乡"提交提案，让农村也能用上家电，这其实是提高他们的学习能力，开阔眼界。因为我认为，支农不是简单地改善他们的生活水平，而是要改变他们的认识。农村无论是观念和基础设施都比较落后，这一点对农村整个的改革都很有必要。他提出政府应该出台类似家电下乡等有力政策持连锁企业进驻农村，为农民提供质量好、价格低、有保障的零售服务。这一提案得到了财政部和商务部的批复，随后就在河南，山东，四川三地试点，第一轮家电下乡试点每投入2亿元，据测算能带动20亿元销售。
随后，他陆续提出了把城市低收入家庭纳入补贴范围、扩大下乡家电品类以提高家电消费面、提高家庭购买数量规定的灵活性、实施灵活变通的补贴政策、根据地区消费差异实施高价产品低补贴、加强农村电气化建设保证用电安全、加强动态监管即时调整产品和企业资质等多项建议。
家电下乡是家电行业2008年底到2009年的一件大事，国家推动13%的下乡补贴扩大企业的农村市场。2009年家电下乡财政补贴将上升到100多亿元，可拉动超过1000亿元的内需。国家相关部门测算，财政补贴家电下乡政策实施4年，可实现家电下乡产品销售4.8亿台，销售额6200亿元，增加其他消费性支出3000亿元。
