1968年5月23日，“文化大革命”正进行得如火如荼之时，在上海，有一位85岁的老人悄然辞世。他就是现代哲学大师熊十力。熊十力的去世，对当时狂热而浮燥的中国学术界来说，几乎没有一点儿影响，更无所谓什么震动，但在海外却掀起了悼念的热潮。港台的学者甚至称熊十力的去世“是中国文化长城的崩坏”。当年出版的《大英百科全书》中，由同样85岁的汉密尔顿（C.H.Hamilton）博士为他撰写小传，称熊十力是中国最杰出的哲学家，他的哲学思想是佛学、儒家与西方三面要义之独创性的综合。
熊十力（1885—1968），湖北黄岗人，着名哲学家、新儒家开山祖师、国学大师。他原名继智、升恒、定中，号子真，晚年号黄岗逸翁、漆园老人，是现代中国最杰出的哲学家之一，同时也是蒙尘最厚、最不为人所知的哲学家之一。
熊十力出生于一个贫穷的知识分子家庭，11岁丧父，曾以牧羊、卖咸鱼、耕地为生，但无论怎样贫苦，他都随兄读书不辍，小小年纪，即独具才思而又非常自信。他曾口出狂言：“举头天外望，无我这般人。”他读书读到陈白沙之“禽兽说”顿悟“血气之躯非我也，只此心此理，方是真我”。这一顿悟基本上奠定了他以后的治学方向。
辛亥革命时期，熊十力痛感清王朝腐败，民族危机深重，常以范仲淹之“先天下之忧而忧”自警，因深受王船山、黄梨洲、顾亭林等大哲着作和清末严几道、梁启超、谭嗣同等维新志士论述的影响，而“慨然有革命之志”，决心为反清而奔走呼号。
1902年，熊氏投笔从戎，参加湖北新军。此间，他先后认识了宋教仁、吕大森、刘静庵、张难先等革命志士，并在1904年参与创建第一个革命团体——科学补习所，秘密宣讲革命思想，倡导反帝反清，救国救民。1906年，熊十力加入日知会，并组织黄冈军学界讲习社，联络各方志士，为发动起义作准备，后因事泄而遭清廷通缉。他只好潜归乡里教书。1911年，他参加了震惊中外的武昌起义，并任湖北督军府参谋。辛亥革命失败后，他又追随孙中山参加护法运动。但由于军阀政客的排挤，孙中山后来被迫离开军政府，护法运动亦宣告失败，这给熊十力以很大打击。他目睹“党人竟权争利，革命终无善果”，内心非常痛苦，常常“独自登高，苍茫望天，泪盈盈雨下”，遂于1920年决绝仕途，一心向学，他后来自称“决志学术一途，时年已三十五矣，此为余一生之大转变，直到再生之期”。
他曾借住在一座破庙内靠教授蒙馆过活。当时他已成家，一度穷窘到无替换的衣裤的地步，没有办法，只有夜洗日穿，晚上裤子就挂在庙里的菩萨头上。
