黄道是非常重要的占星要素，它是环绕地球一圈的星座带。黄道划分为十二宫，代表十二个星座，即白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座、双鱼座。
黄道十二宫的每一宫都代表着一组性格，这种性格受特定的行星或其他天象因素的影响。但主宰星座对一个人性格的影响比较突出，如在每年的7月23日～8月23日之间出生的人的主宰星座为狮子座。按照占星术的解释，这种星座的人为人乐观，而且拥有高度的自豪感。
黄道在天上有十二宫，而地表也有对应的十二宫。这里的十二宫不与人的性格相关，而是与人生活中的各个方面有关。例如，地表的第一宫就与人的相貌和人格关系密切，而其他各个地表宫分别与人的婚姻状况、健康状况、事业、死亡等有关。
占星术中的太阳与月亮被看做是行星，它们与木星、火星、水星、金星、土星、天王星、海王星、冥王星具有相同的地位，这是占星术中的独特理论。那么行星的作用是什么呢？占星术认为，行星可以对星座产生重大的作用，而且每颗行星就主宰一个星座。例如，占星术认为水星是机智和雄辩的象征，其主宰的是双子座，故此在双子座下出生的人就被认为有机智雄辩的特质。
行星除了对星座产生作用外，对地表的十二宫也有重要的影响。例如，金星象征美丽，地表第一宫象征相貌，因此一个出生时，如果金星恰好位于地表第一宫，那么根据占星术理论，这个人必定就是美女或帅哥。另外，各个行星在一个人的天宫图上的位置会形成特殊的角度，这些角度被称为“相”。它们有些代表着“吉”兆，有些则代表“凶”兆。
具备主要因素的天宫图可以预测一个人的性格和未来，但仅仅是一种笼统的看法。为了获得更详尽的预测信息，占星术士们还可以绘制出更加详细和完整的天宫图。他们通过对地表十二宫、行星和星座之间错综复杂的关系进行细致地分析研究，便可以预测出种种细节。例如，土星象征着循规蹈矩，地表第一宫代表着相貌与人格，而室女座则是整洁的象征，因此，根据占星术理论，如果一个人出生时，天宫图上的土星处于地表第一宫，且黄道上处于室女座，那么说明这个人在穿戴和生活习惯上有洁癖。
奇趣小贴士
世界上最早的天文学著作
石申的《天文》八卷与甘德的《天文星占》八卷，被后人合称《甘石星经》。《甘石星经》是中国乃至世界上最早的一部天文学著作，但不幸在宋代之后失传，不过通过唐代的天文学书籍《开元占经》可见到一些摘录的片段。
世界上最古老的恒星表
战国时，甘德与石申测定的恒星记录称为《甘石星表》，是中国乃至世界上最早的恒星表。后世的许多天文学家在测量日月、行星的位置及运动时，几乎都要用到该恒星表中的数据。
中国古代占星术二十八宿
东方七宿：角木蛟、亢金龙、氐土貉、箕水豹、尾火虎、房日兔、心月狐。南方七宿：井木犴、鬼金羊、柳土獐、轸水蚓、翼火蛇、星日马、张月鹿。西方七宿：奎木狼、娄金狗、胃土雉、壁水蝓、觜火猴、昂日鸡、危月燕。北方七宿：斗木豸、牛金牛、女土蝠、参水猿、室火猪、虚日鼠、毕月乌。
