国的繁体國字，外围长方形是国界。国界内小方形是都城。都城南北有护城河，旁有戈守。最早的甲骨文国字简单，方形是城，戈以守之。当时所谓国指的乃是城，有武装守护。“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”，可见那时国之众多，恐怕相当于现今的小镇。到了金文，城外增设隍沟，今人叫护城河。金文的或guó就是后来的國字。又有在或字下添土字的，写出来便是域guó，同样也是后来的國字。鲁迅译《域外小说集》，域外即國外，域不读yù而应读guó。鲁迅在东京求学时读过《说文解字》，知晓域为或的异体字，是國字的古写。
金文或字是后来的國字。周代初期國太多了，你若单说一个國字，既可能指A國，又可能指B國，甚至C國D國，不能确定。所以，凡事物之不确定者，谓之“或许”“或然”“或者”，而或下加心又成惑，皆因國太多了，使人迷惑。
清代太平天囯造出囯字，此字从王。这个政权封王一千六百多个，遍地称王。简化国字从玉，多出一点，有别于太平天囯。
古称邦家，不称国家。国，都城。家，家庭。国有王，家有长。史前曾有过母系制社会，一家之中主政者为女性。女家长统领下，氏族内部血缘承接关系当然按照母系认定，难怪“胡儿知有母而不知有父”。那时婚姻制度“招郎上门”，男迁就女，这种行为叫家（后世女迁就男，家改叫嫁）。家本来是动词。先民觉得男迁就女这种行为，好比公猪牵往母猪那里进行配种，所以造出屋盖下的一头豕的家字，作动词用。
看篆文家，那一头豕并未标明性别，怎知就是公猪？看甲骨文却有在腹下添一画，而知其为牡的。牡豕曰豭jiā。《说文解字》认为家字是豭省声。许慎想象动词家字应该是屋盖下一个豭，因嫌笔画太繁，省略成豕字，这就叫“豭省”。公猪称豭，四川人叫“脚猪”。豭声被读讹了，错写成脚。
母系制社会消亡后，仍有女婿上门习俗存在。上门女婿被贱呼为“寄豭”。秦始皇下令：“夫为寄豭，杀之无赦！”算是肃清旧社会的残余吧。强化男性家长制，实有利于暴君废除封建制之分散，集中皇权于独夫之一身，何乐不为。
