河岳

河字从水可声。商代甲骨文的占卜文字,通称卜辞。内容多有“涉河”“燎于河”“求年于河”的记载。涉河即渡河。燎于河是燃篝火祭河水。求年是求河水勿泛滥淹禾稼。这些河所指皆黄河。甲骨文河右旁象河流蜿蜒形,左旁是枝柯的柯字,作声符用。那时柯字简单,只有两画,象枝柯形。到了篆文,枝柯加口成可,仍旧作声符用。原先在右旁的河流移到左旁,笔画也复杂了。先民观察河流,河心的主流流速急,靠近两岸的旁流流速缓。流速急的笔画拉通,流速缓的笔画中断。篆文水就是这样写的。水体本身无形可象,只好借河流的形象当作水字。楷书简化成三点水,已失河流形象。

甲骨文没有单个的山字,但有岳字。甲骨文岳下部象山之形,也就是山字了,只是不见单独出现而已。远古先民以三为多,所以画三座山表示群山。甲骨文岳中部象植物形,而上部还有山,表示崇山峻岭。后来又有了古文岳,其结构为山上叠丘(画两座山则表示这是丘)。想是高山有雾岚吧,所以古文岳字上丘下山而中间留空白,暗示被雾岚遮住了。这个上丘下山的岳显然是由甲骨文岳演变来的。这个岳比篆文嶽出现更早,所以称它为古文。古文在前,篆文在后。

卜辞有“求年于河”的记载,也有“求年于岳”的记载。河专指黄河,岳专指中岳嵩山,都在商朝管辖区内,所以要向河岳祈求农业的丰收。

今人规定岳做简化字,嶽做繁体字,似乎先有嶽字,后有岳字。其实正好相反,嶽字晚出,前已说过。嶽字象意,从山从獄。单看监獄的獄,亦颇有趣。你别误会这是以言治罪。獄字从言,却与言论无关。古人造字,该用辛字组装时,偶然用言字顶替。篆文言的写法乃是辛字下面一口。辛是锓刀,用于黥刑,给罪人额上刻“黥印”,所以用辛表示治罪。左右各一犬在那里守着,应是严防越獄。獄,今简化为狱了。

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