这天午后龙带着源源和阿囡去逛“牛车水”，阿宝说服李秀凤和他们同行，她想独自留在厨房。
“逛到晚饭前回来，咖喱鱼头等着你们！”
她告诉丈夫，眼睛却看着孩子们和李秀凤。
“今天是初一，不用煮饭吧？”
龙的反应有些冷淡，甚至有那么一丝不耐烦，但他很快就掩饰住了。
“想吃咖喱鱼头可以去‘小印度’嘛！”
他的目光也是对着孩子们。
“中国新年，去‘小印度’干什么？”
李秀凤责备地瞅了儿子一眼。
“六点前到家，说好了！”
李秀凤会意地朝阿宝一笑，她什么都明白，因为太明白了，反让阿宝有几分心虚，她问自己，是否太急于求成？很多事却是人算不如天算。
一个人静悄悄地在厨房忙，烹调的好处是，成果当下就可获得，虽然那么微小，但让心里的痛楚获得短暂的缓解。
满厨房的咖喱香，往事和热腾腾的蒸汽一起弥漫。
美国中西部小城，连中国超市都没有，她从韩国杂货店买来三文鱼，腥味很重的冷冻三文鱼，她一分为二做成两种风味，下半段腌制后放进烤箱烤，上半段便做成印度风味的咖喱鱼头。
韩国店也出售亚洲不同国家的食料，但终究店面小无法面面俱到，尤其是香料部分很难齐全。虽然配料总是缺这缺那的，但她已习惯在异乡做出缺憾颇多的东方菜。
她仍然记得当年做咖喱鱼头时的心情，鱼头在平底锅用玉米油炸成金黄放进汤里中火滚半小时，眼看汤渐渐浓郁如奶，阿宝的心充满喜悦，如此这般雀跃地准备好配料：煸炒过的墨西哥辣椒蒜头，奶酪，番茄，用日本鲜酱油调味，起锅时拧半只新鲜柠檬汁再撒些白胡椒和中国香菜。
和龙开始约会后的第一个中国新年，这道咖喱鱼头成了年夜饭的主菜，前菜则是蔬菜沙拉和用米饭海苔牛油果做成的寿司。
龙给阿宝斟上他带来的干白葡萄酒，举起酒杯与她碰杯，他凝视阿宝，这般深切。
“谢谢你给我这么完美的中国新年！”
这也是阿宝的“完美的中国新年”，而她的“完美感”是因了他对她的感激。
这个初一夜晚，她端出的可是一锅道地的印度风味的咖喱鱼头，放了椰酱和印度香料，其辛辣香浓当年如何企及？但现在丈夫的舌头似被厚厚的舌苔盖住，他吃得理所当然而麻木。
“中国和新加坡没有时差，我怎么觉得像在倒时差！”
龙微带自嘲的口吻，前一夜的沉睡反而唤醒了龙累积多日的疲惫，喝了两半杯干白葡萄酒，他便倦怠地放下碗筷。
“想睡就去睡吧。”
阿宝体贴他的疲累，她看出李秀凤的不快，几乎同时三人一起朝墙上的钟一瞥，才八点半。
还有三天，她暗暗计算他离去的日子，焦虑时间的飞逝，他马上又要离去，他们却连一次谈话的机会都还未找到。
