《信心铭》字数不多，也就几百个字，但它是理论和功夫融为一体的极佳的法本，可以说是禅宗的心要。我们学习《六祖坛经》要有相当的基础，严格地说，《坛经》很多都是在见地上谈，功夫上的东西未必说得多。
初入佛门者学修打坐、观想、参禅，都需要基本功，学习《信心铭》就能使我们奠定一个极好的学修的基本功。这个基本功并不是我们所想象的基本功，它是最基础、最基本的，同时它也是最高明、最深湛的。它是最高和最低的不二，是理论和实践的不二。有时你看它是理论的，可它又是实践的；有时你看它是实践，然而它又是理论的。通篇的上句和下句就像长江的波浪一样，一浪一浪地接连不断，浑然难分。你要想把《信心铭》分成篇章段落是很难的，其内容就像水流一样衔接得非常严密。但是，它每一句又自成体系，都可以让你无论在理上还是行上得到很多的好处，甚至得到很大受用。
我经常开玩笑说，从《信心铭》里随便摘一句，把它栽到地里都能长成菩提树。它的每一句都有活力，每一句都给人受用。但是，它又是几十句一气呵成，使你不能放下。它给予你的不是纯粹的知见。它不像永嘉禅师《证道歌》，你能背诵几句，就可以到处去炫耀一番。拿《信心铭》去炫耀，你未必炫耀得起来。因为《信心铭》中每一句发出来之后，就会促使你马上回归自心，去仔细咀嚼，看如何用它对治自心，如何让它与自身相应。它处处让你回归到本心、本意、本念上，让你在自己的精神原点上，在自己的真如上用功夫。当然，真如上实际是无功夫可用的，而无功无用，正是大功大用。总之，它时时让你返璞归真，滴滴归宗。
《信心铭》妙就妙在这些地方。如果我们能够熟悉背诵《信心铭》，一早一晚做功课时，把其他放下，单独学习《信心铭》，我们就会感到妙趣无穷，意味无穷。有兴趣大家可以试一下，早、中、晚打坐时，或是平时散步时，随便背诵几句，总有一天你会笑出来。那时你才知道祖师的法真实不虚，才知道原来就是"这个"，本来也没有多余的话。
别在知见上周游
为什么要用《信心铭》作为题目呢？"佛即心，心即佛，是心是佛，是心作佛"，学经教也好，学禅宗也好，大家都知道这个道理。但你仅仅把它当作道理，那就不对了，因为它是实实在在的。今天大家在这里坐着，是你们自己在这里坐着，而且你们也相信自己在这里坐着。一个人，他会怀疑张三李四，怀疑上怀疑下，怀疑天怀疑地，但他从来不会怀疑他自己。天可毁，地可坏，自己的这个"我"可能不会坏。我谁都信不过，只信得过自己；对任何人的所作所为都打问号，就是对自己不打问号。
那么，我们读《信心铭》时，首先就要对"自己"有感觉。我是谁？我在干什么？我为什么是我？当我们在认识他人时，我们可以说张三的鼻子长，嘴巴小，说他个子的高矮，评论他的美丑、穷富、善恶。但是面对自己，你有何高见呢？你又如何评头论足呢？学佛如果不面对自己，就永远不知道佛是什么，甚至连佛字都不会写。
在座的各位，我们扪心自问过没有：我到底是谁？打禅七时，我们会在一炷香的时间里问："念佛的是谁？"其实，何必参禅坐香，在日常生活的行住坐卧中，我们随时都可以问自己：我是谁？我在干什么？随时可以评判评判自己：我从娘胎中出来后都忙了些什么？我这个忙和别人的忙有什么区分？我这个"我"和别人的"我"有什么差别？是同是异？我为什么有眼耳鼻舌身意，有色身香味触法？为什么会有这个社会，会有五浊恶世？为什么中国出现"非典"，伊拉克战争不止？常听人说万法森严，万法森严和我有何关系？我又怎么知道万法森严呢？
