当男人保护女人时，他扮演着传统所赋予他的角色。然而当一个保护的动作出自女人时，所暗示的却是：她在保护幼童。因此许多男人拒绝了来自女人的保护，那将使他们觉得自己像个小孩。而这潜藏着的张力，在犬牙交错的夫妻生活中，便制造了不少事端。以下就是一个活生生的例子。
桑迪开着车，她的丈夫莫里斯坐在一旁。当她紧急刹车时，她便习惯性地将右手放到莫里斯前，以保护他避免受伤。这个习惯，是她自小从父亲那儿学来的。
这个伸出手的意义当然是象征性的，因为她的右手并不强壮到足以防止莫里斯受到伤害，或许这个动作的主要作用在于提醒他注意提防紧急刹车。然而就另一个层次而言，桑迪的右手就和当年父亲的手一般，能带给自身一种具有能力去体贴照顾他人的感觉。但是这个右手的动作却激怒了莫里斯，他的理由是，单手驾驶是一件危险的事。她却认为这件事并不足以影响她对车况的掌握。在一番争执之后，她只好试着压制自己这个伸出右手的动作，但无论如何，她对莫里斯表现出的态度仍久久无法释怀。
莫里斯认为自己生气的理由是基于安全的考虑，但事实上，他的态度完全是针对互动过程中所隐含的框架而发。桑迪保护他的动作，使他觉得自己被视同小孩一般脆弱。甚至一坐上这辆车，他可能就开始不舒服了，因为方向盘掌握在桑迪手中，而他只能够坐在一旁，听任她主宰大权。许多自认为遵奉性别平等信条的男女，当他们一同进入车内时，自然而然地，男人坐上驾驶座，而女人便理所当然地当了乘客。通常只有男人不在场时，女人才会是那个开车的人。
保护他人的举动将保护者框架起来，使他成为一个具有主宰力量的人，而受保护者便成了附庸。因此对男人而言，"助人框架"带有主宰与附庸的色彩。然而对女人而言，则甚少意识到这种框架的存在。在接受帮助时，她们感受到的是人际情感，并不觉得自己因此就低人一等。
殊途同归
地位与人际情感二者皆可通过交谈而达到目的。虽其方法不同，结果则一。如果你想请位工人来修水管，而他已经把这件事拖延了一个月，那么你可以运用策略，诉诸地位或情感关系使之就范。若你偏好地位，你可能扮演在上位者或是在下位者的角色，来促请他完成工作。举例来说，在上位者会这么做：让对方知道，自己是一个重要人物，身居政府要职，拥有与这位工人生计相关的影响力。在下位者则这么做：告诉对方自己困顿的处境，水管破了，找不到邻居提供一点水洗个澡，或者借用浴室。你希望他能同情你的情况，并尽速前来助你脱离困境。然而无论采取哪种角色，双方在地位上的关系都是不对等的，有上下之别，但想达到的目的则相同。
除此之外，你还可以诉诸人际情感。譬如你或许会强调彼此间的相似点。若你们来自相同的国家或城镇，你很可能以"君自故乡来"的方式和对方套交情，交换些老家的讯息，讲几句家乡话，结果他很快便答应向你提供任何服务了。另一种情况是，你和这位修水管工人有共同认识的人，言谈间你主动向他提起这位朋友，希望借此促进彼此间亲近的感觉，而他自然也因此而愿意尽快为你服务。这就如同推荐的功能一般，找个与对方相识的人为你介绍一番，使你们借着共同认识的人，由陌生转而搭上个人关系，如此一来，事情可能就会顺当许多。
由以上这个例子，我们发现，不同的方法可获致相同的结果。其实在日常的人际互动中，很少仅由单一取向来主导一切的情况。举例来说，随口提起要人的名字（namingdropping）这个举动，可以被视为自抬身价，以示地位高人一等。但其动机也可能来自人际亲密的需求。声称自己认识某个名人，其意义相当于声称自己认识某人的母亲或堂兄弟或朋友，目的在于借着共同相识的人以拉近彼此的距离。在"要人名字"这个例子中，一个人可以借着要人之名与他人建立关系，但同时，也借此抬高了自己的地位。
在大多数的对话中，对话的真正意义并未平铺在文字表面，通常得由听者来捕捉那弦外之音，并且以他的感受来判断对方是否以平等的态度对待自己。（HT）其实这种判断，与其说是由对方所说的话来决定，不如说是由听者个人的习惯以及关心的焦点所决定更为真确。
