这位如敏禅师，除了具有当时禅师的各种优秀传统外，禅风高古，还能“逆知其来，验同合契”，可以说是禅宗内的佛图澄了。僧传、灯录均无其年寿记载。《宋高僧传》曾有如下的推论：“灵树如遇大安，必寿腊绵长，出人常限。”若与其师兄大随法真禅师（834—919）的年岁相当，也是享年八九十岁高龄的神僧。在任何时期，僧人的高寿都是引起人们尊仰的原因之一。在《祖堂集》中，还有一则为众多灯录所遗漏的记载，这就是如敏禅师曾游河北，并与赵州禅师有过一段交往：
镇州大王请赵州共师斋次，师问赵州：“大王请和尚斋，和尚将何报答？”赵州云：“念佛。”师云：“门前乞儿也解与么道。”州云：“大王，将钱来与灵树。”
这则公案幽默深沉，活脱地凸显出赵州、灵树两位尊宿的神韵。如敏禅师与云门大师间的关系，则更蒙上了一层神秘的色彩。《五灯会元》载：
初，知圣住灵树二十年，不请首座，常曰：“我首座生也。”“我首座牧牛也。”“我首座行脚也。”一日，令击钟三门外接首座，众出迎，师（云门）果至。
如敏禅师从未与云门大师谋面，却自始至终观照着云门大师的成长，这样的事，在禅宗史上也仅此一例。云门大师于如敏禅师圆寂前，在灵树禅院做了七年首座，其间的事迹各种灯录都没有留下相应的记载，在《云门广录·游方遗录》中也仅记有这么一条：
师（云门）在灵树知圣大师会中为首座，时僧问知圣：“如何是祖师西来意？”圣云：“老僧无语。”却问僧：“忽然上碑，合著得什么语？”时有数僧下语，皆不契。圣云：“汝去请首座来。”师至，圣乃举前话问师，师云：“也不难。”圣云：“著得什么语？”师云：“有人问如何是祖师西来意，但云‘师’。”知圣深肯。
云门大师在敏树院，七年不见其迹，当是退藏若密，在知圣大师的指导下深加涵养。人们惯用惊叹的目光崇景大师出世后的光辉，却不知大师出世前的艰辛与孤寂，若没有长时期的自甘澹泊的清修与苦修，没有人能于一次大彻大悟后，便能成佛作祖，如六祖大师这样杰出和伟大，尚且隐修于山林十五年，其他则可想而知了。如敏禅师的圆寂和云门大师的出世因缘，还有一则佳话。《五灯会元》载：
师（如敏）四十余年化被岭表，颇有异迹。广主将兴兵，躬入院请师决臧否。师已先知，怡然坐化。主怒知事曰：“和尚何时得疾？”对曰：“不曾有疾，适封一函子，令呈大王。”主开函得一帖子，云：“人天眼目，堂中上座。”主悟师旨，遂寝兵。乃召第一座开堂说法（即云门也）。龛塔葬仪，广主具办，谥灵树禅师，真身塔焉。
据《南汉甲碑》记，云门大师于辛未（911），“礼于曹溪（六祖），旋谒灵树，故知圣大师以心机相露，胶漆契情。岁在丁丑（917），知圣一日召师及学徒曰：‘吾若灭后，必遇无上大人为吾荼毗。’至戊寅（918），高祖天皇大帝巡狩韶石，至于灵树，知圣迁化，果契前约。敕为焫之，获舍利，塑形于方丈。于时召师（云门）入见，特恩赐紫，次年敕师于本州厅开堂……”
广主即先为刘隐，后为其弟刘。唐末，刘隐为岭南节度使，割据如今的两广地区。后梁开平三年（909），梁太祖朱温册封刘隐为南平王，领有岭南。梁太祖乾化元年（911），又封刘隐为南海王。同年，刘隐卒，其弟刘袭其位。乾化三年（913），朱温去世，其子朱友贞继位，是为梁末帝，册封刘为南海王。四年后，也就是梁末帝贞明三年（917），刘僭号称帝，国号大越，次年改国号为汉。刘于后晋高祖天福七年，南汉大有十五年（942）卒，群臣上表，谥为天皇大帝，庙号高祖。
《宋高僧传》中说“广主奕世奉以周旋”，就是刘隐、刘两兄弟，他们对如敏禅师真的是信奉加恩被了。刘称帝后的第二年，欲兴兵夺取被马殷（927年被后唐明宗封为楚王，当时割据湖南、贵州东部和广西北部）占有的广西北部桂州等地，故问吉凶于如敏禅师。而如敏禅师预知其事，在刘到来的当天坐化，并为刘留下了“人天眼目，堂中上座”的推荐帖子。刘素视如敏禅师为神明，当然就遵照其遗命，拥戴云门大师接任灵树院的住持。
就这样，在南汉政权的拥戴下，云门大师先住灵树禅院，后迁于云门山，在这两座道场开法期内，于禅门内建立了声势浩大、雄视天下的云门宗。
