毛泽东在北大图书馆当管理员的工作，其中之一就是要负责办理借书事宜。
而这，给了他和陈独秀第一次见面的机会。
如同对李大钊心仪已久一样，对于陈独秀这个《新青年》的创刊人、进步青年心目中的领袖旗手级人物，毛泽东也是慕名已久。当他看见借书登记的签名档里写着陈独秀三字的时候，其心情的激动可想而知：“您是陈独秀先生？”
“你是？”陈独秀此前已经从李大钊口中听说过毛泽东，也知道李大钊身边刚来了一个十分上进、对马克思主义有着极大热情的青年。
不过，陈独秀却没有将毛泽东和眼前这个青年联系起来。
得到确认，毛泽东更加激动，他恭敬地回答：“我叫毛泽东，湖南长沙人，是《新青年》和《每周评论》的忠实读者。陈先生，我能够向您讨教一些问题吗？”
“你就是毛泽东？听说你在长沙成立了一个在当地青年之中很有影响的学会？当然可以！”陈独秀连忙说道。对于他来说，今天的这一幕并不罕见。
作为当时对中国进步青年影响最大的几个人，事实上，他几乎每个星期都会遇到这种情况。而每一次，他都会尽量抽出时间来为对方释疑解惑。而对于毛泽东，因为知道新民学会的事情，所以陈独秀对他也是有着浓厚兴趣的。
两个人的第一次见面，第一次交流就这样发生了。
与陈独秀不过10分钟的会面过程，却给毛泽东留下了深刻的印象。
新民学会的成立，其中就有《新青年》的影子，而陈独秀作为《新青年》的创刊人，由此可见他对于新民学会会员的影响力。在毛泽东心中，彼时的陈独秀无疑是一位大贤，是一位革命先行者。所以但凡毛泽东关于新民学会有什么问题，他都悉心回答。
而得知新民学会的成立，《新青年》影响甚巨，陈独秀也很欣慰……
是时的毛泽东，和杨开慧已经确定了恋人的关系。他每天下班的第一件事，基本上就是去杨家向杨开慧报平安。而今天，因为和陈独秀的相逢交谈，使得他一整天都显得特别兴奋。而这兴奋劲头，一直保留到了他和杨开慧见面。
在杨开慧心目中，毛泽东是一个非凡的人，是注定要成就大事的，为此她十分倾心于他，甚至在日记里写道：“不料我有这样的幸运！得到了一个爱人。我是十分爱他，自从听到了他的许多事，看见了他的许多文章日记，我就爱上了他……”
不过这天的毛泽东，见面之初就让杨开慧感到有点不寻常，她不禁问道：“发生什么好事了，让你这样高兴？”
毛泽东说：“我今天见到陈独秀先生了，陈先生见解精辟，敢作敢为，正是国家需要的栋梁之材。这几天，我在北京见到了不少人，但是他给我的影响恐怕是最大的。”
作为一个进步青年，杨开慧也久闻陈独秀的大名，她当时也笑着说道：“难怪你这么高兴，能够和陈先生对话，这确实是值得骄傲的事情。那你们都谈了些什么？”
“他问起新民学会的事情。霞，看来我们成立新民学会是对的，我们的国家，正需要这样的组织。嗯，现在，我对于改造国家更有信心了。我们的国家当前虽然破败，但是有这么多人在为她的进步而努力，她最终肯定是能够屹立于世界之林的！”
毛泽东第一次在北京的时间虽然短暂，但是对于他从一个民主主义者走向马克思主义者，其作用却是不容低估的。而这一切，和北京的社会氛围无疑是分不开的。
在北京，毛泽东不仅加入了新闻研究会和哲学研究会等比较专业的学术组织，而且还加入了一些具有一定政治倾向的革命组织。比如由李大钊和王光祈发起成立的少年中国学会以及邓中夏为总干事的平民教育讲演团。
早在1918年6月份的时候，李大钊就在为少年中国学会的成立而奔走了。而该学会的正式成立，却是在1919年7月1日。毛泽东因为工作在李大钊身边的缘故，自然而然就受到不少影响，所以他加入少年中国学会也是顺理成章之事。
少年中国学会的政治倾向是十分明显的，也因为这个原因，它所吸收的会员中，首先李大钊是召集人；其次是向往十月革命的一些人，比如毛泽东和恽代英；再次是以王光祈为首的留日回国学生；其他则多为北京的在校进步学生。
如果说毛泽东加入少年中国学会，是因为受李大钊的影响的话，那么他加入平民教育讲演团，则带有一定的偶然性。
其时，正逢新文化运动进入高潮，北京大学校园内，几乎每天都有进步学生在进行讲演，而毛泽东和平民教育讲演团的邂逅，正缘于当时身为讲演团骨干的张国焘为召集会员而进行的一次讲演。
张国焘当时具备一定的马克思主义倾向，这种倾向在他的讲演中也自然流露出来，这对于具有同样倾向的毛泽东也很有吸引力，因此毛泽东也加入了这一组织。
1919年初，第一次世界大战结束，协约国一方取得胜利，中国作为战胜国之一，让当时的国人特别是进步人士，备感喜悦和振奋。但好景不长，中国外交在巴黎和会上的全面失败，国人愤慨，从而引发了一场声势浩大的爱国文化运动。
彼时的国人，在中国高等教育已经初具规模的大气候下，在深受前清遗留下来的国耻情绪的影响下，忽然爆发出巨大的能量，进而掀起一场影响中国近代史进程的文化运动，这个结果既是偶然的，也是必然的。
而同一时期中国国内众多进步团体的出现，则在其中起到了穿针引线的作用。
就在毛泽东在北大一边作为旁听生，如饥如渴地吸收知识、吸收马克思主义的养分，一边参加各种团体活动的时候，他未来革命生涯中的亲密战友们，此时此刻也正在为改变中国的命运而奋斗着。
