我们常常在佛经里看到“般若”二字。“般若”的意义不太好讲，我想从三方面来加以解说。
第一，从“般若”的名称来说。
“般若”是一种智慧，由于这种智慧在人世间并不普遍存在，古时译经的高僧，为了避免后学把它和一般智慧的概念相混淆，故不作意译，而采音译的方式，把它直译成“般若”。（至于“般若”正确的念法，我以为并不重要，念错了也没关系。我们只要知道“般若”代表的是那种智慧就行了。）
第二，从学佛人上达的条件来说。
“般若”是上达的必要条件之一。学佛人只有在获得或成就了这种智慧之后，才能体现“真上达”。什么又是真上达呢？如“次元”诸篇中所述，“真上达”是指学佛人真正达到了超越四次元的境界。
在这个世上，颇有一些人虽没有得到“般若”，但禀赋特异，或者定功深厚，在习定打坐之时能沉潜于自己的意识界中，或幻生上师，或与某种异类接触，见神见佛，听道闻法，叹为稀有。究其所得之理，却又与世俗一般知见毫无区别，甚至有时还更低劣。处于这种状况，或者他们以为自己已经上达，其实，并非“真上达”。
第三，从“般若”与世人的一般智慧（所谓世间智）比较来谈。
在做比较之前，应先谈一下世人的一般智慧。从某个角度来说，我们可将人类的智慧分为两大类，即思考（包括想象）类和直觉类。
“思考”大家都知道，不用多说，现在来谈“直觉”。相信人人都或多或少地有些直觉经验。例如，我们曾经对某事直觉其不对劲，但反复思之，却又未能发现有何不妥之处，直到问题发生才又恍悟直觉是对的。这种不用资料、超越思考、即情即景就能觉知事态的能力，就叫“直觉”。
其实，就我个人的了解，“直觉力”为人类另一种更高级但尚未完全成熟的智力。那个高级智力，包括了文学、音乐等才情，科学的灵感，甚至所谓“第六感”[1]以及德性善美的价值判断力在内。不过，由于它在“知”的方面有跨越思考程序的表现，大多数人乃称它为“直觉”。这种称呼，使人产生了因名而定义的概念，这概念反过来又限制了它的内涵，使人误以为这智力只有直觉功能而已。（现在既已说明，以后将不称直觉，而改称这种包含了真、善、美及创造力的智力为“美善智”，另一种思考智力则称“思考智”。）
人类虽然同时具备了前述的两种智力，但两者的使用率和受重视的程度却大不相同。由于思考智力能给人们一种可以掌握的具体感，故而在应用方面占尽优势，尤其处于今日的资讯（信息）科技时代，谁的头脑愈清晰、愈有知识、愈重视实用，就愈有挥洒的空间。在这种趋势下，美善智的种种表现，也遭到了被尽量加以数化和量化的命运。而其不能数化和量化的部分（正是最宝贵的部分）在很大程度上就被认为无实用价值，不是加以忽略，就是被无情地抛弃了。
但有趣的是，这个在世间占劣势，在很大程度上被忽略了的美善智，正好与“般若”相近，很像“般若”的原坯。学佛上达，思考性的智力当然是重要的，因为它可以提供指导性的帮助，如“正见”等。但在上达的过程中，能把自己善化、升华，终而成为超越性的“般若”者，正是美善智。一旦实现了超越，四次元时空界的种种思考性的知见都带不走，将一概不留地全都丢在下界了。
