负责、尊重的沟通是发展亲密的关键，我们的沟通模式是关系计划的基石8，也是三十年来工作坊的教学核心，这个过程的要点就是使人变得更同在而较不空虚。许多人在参加工作坊多年之后，回来告诉我们，"沟通模式"是他们学过的最重要的一件事。我们相信人借着保持好奇心，以关怀的方式运用这个关系模式，就可以完全克服关系中的任何僵局。
重点在于没有人可以使别人有任何感受，人无法启动或关闭另一个人的感受，也无法使别人兴奋或厌烦、愤怒或快乐。每一个人都是自己开启和关闭这些感受，使自己兴奋、厌烦、愤怒或快乐。事实上，就一个负责的人而言，自己的感受、思绪、态度和经验都是自己要负责的。虽然一般人不这么认为，但就自身经验的某个层面而言，人终究是为自己负责的。可是，我们常常被灌输一种想法，认为自己的感受和思想都是别人行为和刺激的产物。其实，感受是个体内在生理现象的表现，是从人里面产生出来的。虽然可以复制别人的思想，却是个人内心选择复制这些思想；每一个人终究要为自己的思想、偏见、态度、感受、反应和欲望负责。语言和文化反复教导我们这种信念：别人会牵动我们身上的木偶绳线，所谓"正常"的情况就是"我们是别人行为的受害者"。把这些责任放在别人身上，要别人为我们的感受负责，实在是一种恶劣的社会习惯。如果要变得负责和自由，我们就必须处理社会文化灌输的僵化态度。有趣的是，当人开始为自己负责时，就变得与众不同了。
在这种负责模式中，最困难的一点就是了解人不可能伤害其他人的感受。人们确实常在言谈中"意图"伤害别人，但他们其实无法达到目的。受伤感觉的生理机制在当事人的身体里，由自己的大脑对别人的话语所产生的知觉和解释来控制。我们要为自己的知觉和解释负责，刺伤自己的武器正是这些知觉和解释，所以毫无理由为受伤的感觉谴责别人，但可以分享受伤的感觉，让伴侣知道自己内心发生的事。通过分享，有可能不再以受伤的感觉控制伴侣。在这种脆弱的表现中，彼此会更加袒露自己，于是逐渐滋长亲密。
没有责备，没有对错
虽然每个人都要为自己的感受负责，但不代表可以麻木迟钝。没有人需要为别人的感受被责备，没有人要为别人负责，也没有人对别人有义务。在这之中有极大的自由：如果两人一起建立关系，那是出于双方的自由意志和渴望而作出选择。当人真的对自己和对方感到好奇，关系就能像盛开的花朵，不需要为任何事内疚或受责备。如果双方不试图控制对方，就能对彼此有真诚的兴趣，爱和活力得以在其中展现。当人陷入权力、控制和支配，亲密与爱的可能性就逐渐消散。
双方不需要有相同的知觉和解释，也不需要同意对方。当一方分享不同解释而产生的感受时，另一方不需要放弃自己的立场，重要的是能尊重彼此的立场，避免贬抑或轻视对方。这种方式有时难免使人因为意见不合而觉得不舒服，但这是需要学习去接受的生活方式。增进接纳彼此差异的能力，在生活中保留这种张力，对任何关系都是有益的。
偏见（预先的评断）和解释是组成世界的方式，却会使人无法了解彼此。人所知道的其实只是自己对别人的看法，与人分享难以改变的态度和成见，就袒露了自己，于是开启了一扇窗，使亲密得以滋生。沟通模式的前提就是没有对错，只有同意或不同意。当人相信自己受到不公平的对待而生气时，他确实觉得真是如此，但不表示这是对的！只代表彼此有歧见。即使对方同意他的看法，但仍然不代表这种看法是对的，只表示两人的看法相同。由于所有感受都来自大脑对知觉讯号的解释，所以重要的是能核对各自的解释。许多人为了某些想象中的轻视而难受得不说话，对他们所爱的人感到疏离或生气，都是因为没有核对自己对事件的解释！
许多关系因为陷入谁对谁错的正义战场而破裂，其实只是不同意彼此，并没有谁对谁错。当人修正这种幼稚的行为，学习尊重和接纳不同的看法，不需要放弃自己的观点，彼此就能和谐共处。双方不需要自我防卫，而是对彼此感到好奇，进一步探索各自为什么有不同的看法。这种方式能使双方更了解自己和对方，进而强化彼此的亲密感。
