本看着他的妻子双手捧起小狗的脑袋,轻柔地将小狗沉沉垂下的两只耳朵托在手中,她望着小狗的双眼,嘴里喃喃地安慰着它。本看到了艾琳和这只小狗之间存在的那种独特而紧密的联系,一股电流涌过他的全身,他知道,自己陷入麻烦了。他十分了解艾琳对小动物有很强的同情心,这是她的弱点。他很清楚情况将如何发展。
本一直认为自己是个真诚的动物热爱者,在成长过程中他养过各种宠物:鸟、马、猫、狗。但在过去的5年中,他一心一意地将自己对动物的爱倾注在了迪迪身上-一只140磅重的黑色纽芬兰母狗。夸张点说,迪迪简直就是一只像空中客车一样大的狗。只要它在家,屋子仿佛就被填满了,而本和艾琳的心也填满了迪迪带来的乐趣。本十分享受和这只笨笨的纽芬兰狗在一起生活的简单快乐。他知道,这只大狗与其他狗相比,有很多独一无二的地方:迪迪一点也不吓人;它总是准备着给你个大大的拥抱;迪迪总是无拘无束,在家里总像是你在分享它的空间,而不是它来分享你的。但就在这里,在他的脚边,这只突然间不请自来的、同迪迪迥然不同的小狗激起了艾琳眼中不安分的小火花。相比较来看,暂且不论大小,这个动物似乎有些脆弱,而且生存环境极为艰苦。他和艾琳都没考虑过再养一只狗。为什么要多养一只呢?迪迪带给他们的正是每一个养狗人所要求或者希望的。此外,养狗人也要考虑最基本的现实问题-狗粮、看兽医的账单等。并且,谁知道这只美国可卡猎犬能否同其他狗和睦相处呢?如果不是出于谨慎和对他最喜爱的迪迪的忠诚,他或许会想出什么合理的措施来留下这只小狗,尽管这需要一定的技巧,如果不是小心谨慎的话。
“它肯定有主人了。”本这样说道,口气更像是陈述而不是询问。
艾琳摸了摸小狗的脖子。
“没有项圈,没有狗牌。”
她鼓励小狗翻个身,小狗再一次迅速顺从地照做,看得出来,它很想讨好艾琳。
“我也没在它身上看见什么标记。”
本蹲了下来,一边挠挠狗狗的肚子,一边查看靠近大腿的腹部是否有刺青的痕迹,那里没有被毛覆盖,狗的主人往往会把名字刺在那里。可那里除了一块厚厚的机油印记,什么都没有。他又揉了揉小狗肥肥的屁股。
“好吧,不管谁是它的主人总算也没亏待它。这儿也不算冷。”
“天啊,这外面可是冷得刺骨啊。”艾琳有些辩护地说道,她吃惊本怎么如此缺乏慷慨的骑士精神,说出这种过分的话。
她用眼睛扫了扫本。
“去看看它是不是餐厅养的。”
本重新站起来。
“什么,现在?”他意识到自己的声音所流露出的不满帮不上他什么忙,于是他换了种方法,说道,“你看,它肯定是一条聪明的狗。当它找上你的时候它很清楚自己在干什么。它会找到回家的路,那肯定不成问题。”
艾琳忽略了他说的话,将小狗抱在她的怀里。
“钥匙给我。你去餐厅问的时候我来预热车。如果它经常在这个停车场游荡,很有可能工作人员知道它。”
艾琳微笑着,陶醉于这出小戏剧,这是个做好事的机会。她知道只要她伸出手,丈夫就会投降。她接过钥匙,看着丈夫走向餐厅。
“我回来前把车锁好。”他的声音从他的肩头飘过来,没指望艾琳会答复。
* * * * *
本看见餐厅正门入口处的灯已经变暗。他拉了拉前门,发现门已经上了锁。贴在玻璃后面的白色宣传字说,马里奥餐厅晚上10点关门。而本的手表显示的时间是9∶57,这给了他敲门的理由。本毫不含糊地敲了门,希望能叫来餐厅总管。然后他听到一个女人的笑声从后面的什么地方传了出来,他向前倾了倾,仔细辨认。或许那只小狗的主人是这家餐厅的主人,或者是房客,他一定知道自己的小狗足够聪明,不会跑到停车场以外的地方去。