几乎每个投资者都有自己的独门秘籍。芝加哥的泰德·迪特曼将140万美元的个人资产组合大部分都投入到了具备快速增长潜质的小公司，同时对于那些生产自己喜爱的产品的公司也有涉猎，比如迪特曼是个“爆米花狂”，他偏爱“金色山谷微波食品”（Golden Valley Microwave Foods）这个牌子，所以就购买了该公司的股票，而去年这只股票的价值增长了70%。另外，迪特曼还在价格为9.5元时购买了一家特许经营汽车服务的连锁企业— 杰夫·露布国际集团3 000股，现在价格则是15.625元。
迪特曼在决定买入时会研究年度报告和其他一些相关文件，如有疑问则打电话给公司负责人进行咨询，他认为这是以较小的风险获得收益的方式。当迪特曼注意到创新软件（Innovative Software）的利润下滑时，公司首席财务官（CFO）在电话里保证说下滑只是一次“小麻烦”，所以迪特曼选择了继续持有， 即使是在3送2的股票送转之后，其价格也从去年11月的10元急剧上升到现在的22元。
与迪特曼一样，很多私人投资者以他们自己的理解进行投资，某些他们偶然发现的开发出突破性产品的行业也是关注的目标。查尔斯·施瓦布折扣经纪公司（Charles Schwab discount-brokerage firm）的高级副总裁雨果·夸肯布什指出：“航空公司的一些小伎俩可能会让华尔街的大人物感到迷惑，但飞行员却多少知道一些。”
一些投资者没有被迷惑而获得成功。洛杉矶金融顾问拉塞尔·福斯特将他一半的时间花在了管理自己的投资组合，以及寻找美国中西部各州可靠的、小型的、利润不佳的公司上。“是的，我的股票实际上有些耐人寻味，我对大的投资公司是不屑一顾的，因为这些公司的经纪人没有什么值得向顾客炫耀的东西。”福斯特说。
对于那些通常厌倦于研究普通股每股账面价值和资金平衡表的人来说，这种挑选股票的方式有点问题。洛杉矶的一个剧作家迈克尔·佩奇尼声称，“这很复杂，也很荒唐，如果你这样做，就如同在树上摘取钞票”，这听上去像电视广告员的话。但私下，佩奇尼每天至少花上两个小时来研究股票报价和金融类报刊，比如《投资者日报》（Investor’s Daily），并在同一台电脑上撰写他的剧本。
