然而，最大的财富之源依然是汹涌澎湃的牛市。道琼斯平均工业指数令人印象深刻的一次腾飞从1982年8月开始，那时处于一个较低的水平，只有776.92点，之后当其价值增长了3倍时，大多数投资者都有种高处不胜寒、想要撤退的感觉。这种感觉在今年春天变成了现实：道琼斯指数大跌，从4月6日的2 405.54点跌到5月20日的2 215.87点。但随后又大幅回升到一个新的高度，上个周五道琼斯指数首次超过2 500点，当日报收于2 510.04点，一个星期的涨幅达到54.05点。从今年年初开始计算，指数上涨共超过614.09点，不管怎么说这都是一个回报丰厚的时期。其中的一个原因应归功于企业利润的大幅攀升，而这又是由企业效率提高，以及美元贬值促使出口额增加带来的。
然而道琼斯指数的虚高也带来了市场潮起潮落的动荡不安，有时一天的波动就会超过50点，这种市场的不稳定使得兴奋与恐慌充斥着每一个角落。散户们收获了一笔天降横财后往往陷入癫狂而不知所措的状态，不知道自己的资金应用在何方。“客户经常打电话给我说要买入某只股票，而这却是在周末的鸡尾酒会上听到的，对此我非常担忧。”托马森·麦金农证券公司（Thomson McKinnon Securities）伊万斯维尔（Evansville）分公司的经纪人杰瑞·蒂莎兰德说。同时，当关于熊市随时可能会到来的消息来临时，又有许多投资者出于下跌的担心见风就是雨，迅速地卖掉手上的股票。位于辛辛那提的雷诺兹·德维特证券公司（Reynolds Dewitt Securities）经纪人理查德·盖尔指出：“不断波动的蓝筹股留不住投资者，他们总是无所适从。”
机构投资者搅动着主流股票周期性的涨跌循环运动，结果造成惊慌失措的散户们在各台终端前来去匆匆。他们更喜欢不被人注意或不被看好的潜力股，但在华尔街反应过来之前去获得令人艳羡的财富需要特别的技巧，而这又意味着大量额外的努力、时刻保持警惕和冷静的头脑。杰夫里·所罗门是纽约一家五金公司的销售代表，同时也是一个总拿着手持股票接收终端，且每晚研究公司报表和实时通讯的投资人，他曾说过：“基金经理也是人， 他们会恐慌、会兴奋，也有情绪化的一面，与我们没有大的区别， 机警的投资者总能击败他们。”32岁时，所罗门就赚得了5位数的利润。
